Ataques mútuos entre EUA e Irã a navios mercantes atingem o maior nível em seis meses de guerra; fluxo no Estreito de Ormuz despenca para um quarto do volume pré-guerra

Segundo a France 24, citando a Reuters, o Irã afirmou na quarta-feira ter atacado 10 embarcações perto do Estreito de Ormuz, em retaliação ao afundamento prévio de 5 de seus petroleiros pelas Forças Armadas dos Estados Unidos. Trata-se da maior onda publicamente anunciada de ataques mútuos a navios mercantes entre EUA e Irã desde o início desta guerra, que já dura seis meses.

Com a rápida escalada do conflito, os mercados globais de energia ficaram sob pressão. Os contratos futuros de referência do petróleo Brent romperam a barreira dos 100 dólares por barril pela primeira vez desde julho deste ano. Claudio Galimberti, economista-chefe da consultoria energética Rystad, afirmou que o fluxo diário pelo Estreito de Ormuz recuou para cerca de 2 milhões de barris, frente a 8 milhões a 9 milhões de barris na semana anterior à retomada dos combates, em 30 de agosto.

O Comando Central dos Estados Unidos afirmou que seus ataques a petroleiros iranianos constituíam resposta ao fato de a Guarda Revolucionária Islâmica ter alvejado navios de guerra americanos com mísseis balísticos em duas ocasiões nos últimos dois dias, e divulgou vídeos dos navios destruídos em chamas antes de afundarem. A France 24 noticiou que o lado americano declarou não ter havido militares dos EUA feridos nos ataques.

Ainda mais digna de nota foi a guinada publicamente anunciada na política dos EUA. O Departamento de Estado anunciou uma nova política — atacar petroleiros iranianos em retaliação a qualquer火力 que ameace navios de guerra americanos. O secretário de Estado Marco Rubio, em visita à Colômbia, declarou a jornalistas: "Iran continues to try to hit US naval ships, and for every time they do that or try to do that, they're going to lose tankers." Rubio afirmou que os EUA já atingiram 10 petroleiros iranianos na última semana.

O custo da guerra começa a ser repassado à população comum. O petroleiro Hercules Star foi atacado enquanto estava fundeado ao largo de Dubai, causando a morte de pelo menos um tripulante, com outros ainda desaparecidos. A afretadora Peninsula confirmou a informação; fontes de segurança marítima disseram que o navio pode ter sido atingido por um drone, mas a verificação independente ainda não foi concluída. Em águas iraquianas, o petroleiro New Andros, que transportava 2 milhões de barris de óleo combustível, incendiou-se após ser atingido por um drone; os 22 tripulantes teriam saído ilesos, segundo os relatos.

Citando dados da Reuters, a France 24 apontou que, em paralelo à alta do petróleo bruto, os preços de varejo dos derivados refinados, mais sensíveis politicamente, apresentam variações ainda mais acentuadas — o preço médio de varejo do diesel nos Estados Unidos rompeu, na quarta-feira, a marca de 5,94 dólares por galão, atingindo novo recorde histórico. Esse preço incrusta um conflito no estreito a milhares de quilômetros de distância, de forma quase inescapável, no orçamento diário das famílias americanas.

O conflito continua a se espalhar para uma área mais ampla. A Guarda Revolucionária Islâmica advertiu que, se o inimigo atacar mais dois ou três alvos, responderá com ataques a 20 alvos, e afirmou que divulgará em breve um mapa ampliado de zonas marítimas de exclusão, que se estenderá até a proximidade do porto iraniano de Chabahar, perto da fronteira com o Paquistão. Veículos de mídia estatais iranianos informaram que o Irã também emitiu ameaças a petroleiros em portos do Kuwait e do Bahrein. Um navio transportador de gás natural liquefeito teria sido avariado no porto de Khor Fakkan, nos Emirados Árabes Unidos.

Na frente terrestre, a Guarda Revolucionária Islâmica afirmou ter disparado mísseis balísticos contra uma base militar dos EUA perto de Azraq, no leste da Jordânia. A Jordânia informou que seu sistema de defesa aérea interceptou 18 dos 20 mísseis, e os outros 2 caíram em área desabitada. Citando um funcionário americano, a France 24 relatou que o ataque iraniano à Jordânia foi "ineficaz" e que todo o pessoal militar dos EUA foi contabilizado, mas, no momento, há apenas a versão unilateral do lado americano. O secretário-geral da ONU, Guterres, apelou a todas as partes para que exerçam "máxima contenção" e evitem uma maior escalada no Estreito de Ormuz e em seu entorno.

Em outra frente, os houthis do Iêmen atacaram instalações petrolíferas em quatro cidades da Arábia Saudita na terça-feira, provocando incêndios visíveis por satélite; autoridades sauditas informaram 73 feridos. No dia seguinte, órgãos sauditas emitiram alertas em duas cidades previamente atacadas, mas depois anunciaram que a ameaça havia sido suspensa, o que reflete a alta instabilidade da situação. Forças do governo iemenita apoiado pela Arábia Saudita lançaram ofensivas em múltiplos eixos contra áreas controladas pelos houthis no sul do Iêmen.

A agência britânica de segurança marítima UKMTO relatou ter recebido informações de múltiplos navios mercantes atingidos por "fogo incapacitante" no norte do Golfo Pérsico e no Golfo de Omã, em ambos os lados do estreito. Citando a Reuters, a France 24 observou que o número de embarcações atacadas e os alvos atualmente divulgados por todas as partes provêm principalmente de declarações oficiais, e que os canais de verificação independente são limitados.

O conflito já se espalhou por múltiplas frentes: dos petroleiros no estreito às bases militares na Jordânia, das águas iraquianas às instalações petrolíferas em território saudita. A importância estratégica do estreito — por onde transita cerca de um quinto do petróleo bruto mundial — significa que qualquer decisão de escalada neste confronto acabará, inevitavelmente, em forma de preços mais altos de combustível, rotas de navegação mais longas e rupturas nas cadeias de suprimentos, recaindo sobre a conta do consumidor comum em todo o mundo.