Governo Trump pressiona Smithsonian e disputa o direito de interpretação da história americana

Segundo reportagem do canal em inglês da Al Jazeera de 8 de setembro, o líder do Smithsonian anunciou que deixará o cargo, enquanto essa instituição cultural americana sofre pressão do governo Trump para alterar a forma como apresenta a história americana. A reportagem não esclarece por que o líder está saindo, nem comprova uma relação causal entre essa decisão de pessoal e a pressão do governo; vincular diretamente os dois fatos ultrapassaria as evidências disponíveis.

O que realmente precisa ser investigado é a intervenção política já reportada. O governo Trump controla recursos administrativos, mas exige que o Smithsonian — instituição responsável pela exibição histórica e pela educação pública — ajuste a forma como apresenta a história nacional. Não se trata de uma divergência comum de política cultural, mas de uma tentativa do governo de influenciar como as instituições públicas interpretam o passado e qual história pode chegar ao público.

Essa relação de poder não é igualitária. O Smithsonian precisa escolher entre manter sua autonomia narrativa e suportar a pressão do governo, enquanto quem pressiona não precisa arcar com riscos institucionais equivalentes. Mesmo que a reportagem do canal em inglês da Al Jazeera ainda não tenha divulgado as exigências e os métodos de pressão específicos, a própria intervenção do governo na apresentação da história reduz o espaço para que instituições culturais cumpram suas responsabilidades públicas.

As consequências recaem sobre os visitantes que dependem de instituições públicas para compreender o passado nacional. Quando a exibição histórica precisa se adaptar às preferências políticas do governante, o público pode deixar de acessar narrativas organizadas autonomamente pelas instituições culturais e passar a receber uma imagem nacional filtrada pelo poder. O governo Trump deve assumir a principal responsabilidade por essa intervenção: a parte com maior poder que esmaga ativamente o espaço interpretativo das instituições culturais públicas prejudica não apenas a autonomia do Smithsonian, mas também o direito do público de conhecer a história sem estar sujeito à vontade do governo em exercício.