Netanyahu atishia kuishtaki Haaretz huku upinzani ukitaka uwajibikaji kuhusu onyo la kabla ya shambulio la Oktoba 7

Waziri Mkuu wa Israel Benjamin Netanyahu amewaagiza mawakili wake kuwasilisha kesi ya kashfa dhidi ya Haaretz. Gazeti hilo liliripoti kuwa Rais wa Falme za Kiarabu Mohammed bin Zayed alimpa Netanyahu onyo la wazi siku kadhaa kabla ya shambulio la Hamas la Oktoba 7, 2023. Madai hayo yameibuka katika mazingira ambayo Netanyahu amepinga kwa muda mrefu uchunguzi wa wazi wa uwajibikaji kuhusu shambulio hilo, na zikiwa zimesalia wiki chache tu kabla ya uchaguzi wa Israel wa Oktoba 27.

Kwa mujibu wa BBC, ofisi ya Netanyahu imekanusha kupokea onyo lolote kutoka Falme za Kiarabu na imetaja habari hiyo kuwa sehemu ya “njama ovu”. Ripoti ya Haaretz iliyochapishwa Jumanne inategemea uchunguzi wa kina wa vyanzo kadhaa, nyaraka na mawasiliano. Maudhui yake yametolewa katika kitabu kipya kilichoandikwa kwa pamoja na waandishi wa habari Eldar na Yuval, «Mateka: Siku 843 za Kutelekezwa».

Ripoti hiyo ilinukuu “vyanzo vitatu vya ngazi ya juu vya kigeni” na mshauri mmoja wa Kipalestina vikisema kwamba katika siku za mwisho za Septemba 2023, mwakilishi wa ubalozi wa Falme za Kiarabu nchini Israel alikwenda katika ofisi ya waziri mkuu na kukabidhi simu maalumu yenye ulinzi ili kuhakikisha mazungumzo hayasikilizwi kwa siri. Kwa mujibu wa Haaretz, Mohammed bin Zayed alionya wazi wakati wa simu hiyo kwamba Yahya Sinwar, aliyekuwa kiongozi wa Hamas huko Gaza, alikuwa amemwambia afisa wa zamani wa Palestina kuwa Hamas ilikuwa ikiandaa operesheni kubwa aliyoielezea kama “tetemeko la ardhi”.

Haaretz iliandika: “Bin Zayed alieleza wasiwasi kwamba matukio hayo hayangesababisha tu mapigano ya umwagaji damu, bali pia yangetikisa eneo zima.” Hata hivyo, ripoti hiyo ilisema Netanyahu “alijibu kwa utulivu wa kiasi”, akiamini kuwa Hamas ilikusudia kuchukua hatua katika Ukingo wa Magharibi, na akamhakikishia bin Zayed kwamba Israel ilikuwa imejiandaa kwa hali mbalimbali.

Kwa mujibu wa Haaretz, Netanyahu hakuwasilisha maudhui ya simu hiyo kwa shirika la usalama wa ndani la Israel Shin Bet, shirika la ujasusi la Mossad, wala mkuu wa majeshi ya Israel. Ripoti hiyo pia ilisema kuwa kiongozi wa Falme za Kiarabu baadaye alimweleza William Burns, aliyekuwa mkurugenzi wa Shirika la Ujasusi la Marekani, maudhui ya mazungumzo hayo.

Haaretz imeahidi kusimamia habari yake na imekataa madai ya Netanyahu ya kashfa, ikisema “lengo lake pekee ni kunyamazisha ukosoaji wa wanahabari”. Mawakili wa Haaretz waliandika katika barua kwa Netanyahu: “Kwa kuwa mteja wako ameshindwa kuwajibika kikamilifu mbele ya umma, vyombo vya habari vinatimiza wajibu wao kwa kufichua taarifa husika hatua kwa hatua kwa wananchi.”

Wizara ya Mambo ya Nje ya Falme za Kiarabu haikuthibitisha wala kukanusha moja kwa moja simu hiyo, lakini ilitoa taarifa ikisisitiza kuwa tangu shambulio hilo imejitahidi kupunguza mvutano, kudumisha utulivu wa eneo na kuzuia vurugu. Taarifa hiyo ilisema: “Tangu pande hizo zilipoanzisha uhusiano zaidi ya miaka mitano iliyopita, taasisi za serikali za Falme za Kiarabu na Israel zimedumisha njia za wazi na za moja kwa moja za mawasiliano. Inapohitajika, taarifa zote muhimu za kijasusi zimewasilishwa na zinaendelea kuwasilishwa kati ya taasisi husika.”

Wakati huohuo, viongozi wanne wakuu wa upinzani wa Israel, Gadi Eisenkot, Naftali Bennett, Avigdor Lieberman na Yair Golan, walitoa taarifa ya pamoja wakitaka uchunguzi wa mazingira hayo. Walisema: “Netanyahu na wenzake katika serikali ya Oktoba 7 hawafai kuendelea kutawala. Kwa uratibu na uwajibikaji unaohitajika, tutawazuia wasisababishe maafa tena.”

Ripoti hiyo ilichapishwa wakati kampeni za uchaguzi wa Israel zikizidi kupamba moto, huku kura za maoni zikielezea kwa upana uchaguzi huo kama kura ya maoni kuhusu uongozi wa Netanyahu. Chama cha Likud cha Netanyahu kiliishutumu Haaretz kwa “kuingilia wazi uchaguzi wa Israel”. Netanyahu mwenyewe aliandika kwenye mtandao wa kijamii X kwamba ripoti hiyo “ilichapishwa wakati wenye lengo dhahiri la kisiasa na ni sehemu ya kampeni ya uchaguzi ya mrengo wa kushoto”.

Tangu shambulio hilo, Netanyahu amekuwa akikabiliwa na lawama kwamba hakuchukua hatua kwa haraka baada ya tukio, na amepinga uchunguzi huru wa wazi kuhusu kilichotokea. Ufichuzi wa hivi karibuni wa Haaretz utaongeza tu tuhuma za wakosoaji wake.

Mnamo Oktoba 7, 2023, wapiganaji wa Hamas walivunja uzio wa mpaka wa Gaza na kushambulia jamii za Israel zilizo karibu, kambi za kijeshi na tamasha kubwa la muziki. Takribani watu 1,200 waliuawa na watu 251 wakapelekwa Gaza kama mateka. Baadaye Israel ilianzisha operesheni ya kijeshi Gaza. Kwa mujibu wa Wizara ya Afya ya Gaza inayoendeshwa na Hamas, operesheni hiyo imeua angalau watu 73,670, na Umoja wa Mataifa unachukulia idadi hiyo kuwa ya kuaminika.

Siku ileile ripoti ya Haaretz ilipochapishwa, Uingereza ilitangaza vikwazo dhidi ya makazi haramu katika Ukingo wa Magharibi. Serikali ya Israel mara moja ilitangaza hatua kadhaa za kulipiza kisasi, ikiwemo agizo la kufunga ubalozi mdogo wa Uingereza katika Jerusalem Mashariki inayokaliwa kwa mabavu. Ingawa tukio hilo lilitawala vichwa vya habari vya kimataifa, ndani ya Israel inayokaribia uchaguzi, jambo kuu lililovuta umakini lilibaki ripoti ya Haaretz kuhusu onyo la mapema na dhoruba ya madai ya uwajibikaji iliyoibua.