Shinikizo la wapiga kura kutoka kambi tofauti: gharama ya maisha, ‘vita visivyoisha’ na kushindwa kwa mfumo wa vyama viwili Marekani

Kwa mujibu wa Al Jazeera, mpiga kura wa New York Ron Barba alimchagua Trump mwaka 2024 na mwaka uliofuata akamchagua Mamdani. Mwanachama huyo wa Republican aliyesajiliwa, mwenye umri wa miaka 56, alisema wazi: “Wote wawili walikuwa bora.” Alifika kwenye mkutano wa kampeni wa Mamdani akiwa amevaa fulana nyekundu yenye maneno “MAGA for Mamdani” na akageuza taswira hiyo kuwa biashara; alisema alikuwa ameuza mamia ya fulana na kofia hizo, huku oda zikifika hata nje ya New York City.

Kura za kutoka katika uchaguzi wa meya wa New York zilionyesha kuwa karibu asilimia 9 ya waliompigia Trump mwaka 2024 walimchagua Mamdani katika uchaguzi wa meya wa 2025. Mwanzoni mwa 2025, Mamdani alikuwa mgombea wa pembezoni mwenye uungwaji mkono wa karibu asilimia 1 katika kura ya maoni ya Emerson College. Kupanda kwake kulionekana kama kuvunja utaratibu wa vyama vilivyo madarakani wa kuchuja wagombea.

Kupiga kura kuvuka vyama si jambo jipya. Brian Schaffner, profesa wa sayansi ya siasa katika Chuo Kikuu cha Tufts, alitaja takwimu za utafiti zinazoonyesha kuwa katika uchaguzi wa 2016, karibu asilimia 12 ya wafuasi wa Sanders walimpigia Trump baada ya Sanders kushindwa kupata uteuzi wa Democratic. Schaffner alisema: “Mara nyingi watu hao wanaitikia utendaji wa kiuchumi, kimsingi. Na mara nyingi wanampigia kura mtu aliye madarakani kinyume chake, au mgombea wa nje wanayeamini anaweza kutikisa mambo.” Alisema utambulisho wa mgombea wa nje huwawezesha wapiga kura kujielekeza kwa mgombea ambaye misimamo yake ya kisiasa bado haijafafanuliwa kikamilifu.

Ripoti ilinukuu hasa kauli ya Mamdani alipokutana na Trump katika Ofisi ya Oval ya Ikulu ya White House mnamo Novemba 2025. Mamdani alisema wapiga kura wa Bronx na Queens walimuunga mkono kwa sababu mbili kuu: “Sababu moja ni kwamba walitaka kumaliza vita vya milele. Walitaka kumaliza matumizi ya fedha za walipa kodi yaliyokuwa yakifadhili ukiukaji wa haki za binadamu.” Sababu ya pili ilikuwa kukabiliana na mgogoro wa gharama ya maisha.

Kauli hiyo inaelekeza hasira ya wapiga kura kutoka kambi tofauti moja kwa moja kwenye uingiliaji wa kijeshi wa nje ambao vyama viwili vya Washington vimeudumisha kwa miongo kadhaa, bila kujali jina linalotumiwa kuuficha, pamoja na gharama zake za kifedha na za haki za binadamu ambazo hatimaye hubebwa na wafanyakazi wa Marekani. Ukweli kwamba mwanasoshalisti wa kidemokrasia na populisti wa kulia wanaonekana kwa pamoja kama “watu wa nje” ni hukumu kali zaidi dhidi ya siasa za vyama vilivyo madarakani.

Ripoti ilitaja kura ya maoni ya Gallup ya 2025 ikisema asilimia 45 ya watu wazima wa Marekani wanajitambulisha kama wapiga kura huru. Huo ndio uwiano wa juu zaidi tangu Gallup ianze utafiti huo mwaka 1988; wanaojitambulisha kama Republican na Democratic ni takribani asilimia 27 kila upande. Hata hivyo, karibu asilimia 20 ya wapiga kura huru wanaelemea Democratic na asilimia 15 wanaelemea Republican, huku wasioegemea upande wowote wakiwa karibu asilimia 10 tu. Hivyo msingi halisi wa kupiga kura “kuvuka itikadi” ni mdogo.

Gharama ya maisha imekuwa jambo kubwa linalowaunganisha wapiga kura wa kambi tofauti. Kura ya maoni ya Ipsos iliyotolewa mwezi uliopita ilionyesha kuwa asilimia 48 ya wapiga kura walitaja gharama ya maisha kuwa “jambo muhimu zaidi” katika kipindi hiki cha uchaguzi, zaidi ya masuala mengine. Uwiano huo ulikuwa wa juu zaidi miongoni mwa wanaojitambulisha kama Republican, Democratic na wasio na msimamo wa chama. Mika Rasmussen, mkurugenzi wa Taasisi ya Lebowich ya Siasa za New Jersey katika Chuo Kikuu cha Rutgers, alisema: “Kulikuwa na kundi la wapiga kura lililoamini Trump angekuwa mgombea wa kuleta nafuu dhidi ya matatizo ya gharama, na pia likaamini Mamdani angeweza kufanya hivyo.”

Ripoti ilinukuu kura ya kutoka ya CBS News ikisema kwamba katika uchaguzi wa gavana wa New Jersey wa 2025, Mdemokratiki Mikie Sherrill alishinda kwa tofauti kubwa; karibu asilimia 18 ya wapiga kura wa Latino waliompigia Trump walimgeukia Sherrill, ikilinganishwa na asilimia 5 tu ya wapiga kura weupe wa Trump. Kura ya kutoka ya CBS New York City pia ilionyesha kuwa waliompigia Mamdani lakini hawakumpigia Harris walijitambulisha kidogo zaidi kama Democratic au waliberali, na walielekea zaidi kuwa vijana, Waasi, Walatino na Waislamu. Uendelevu wa muungano huo wa watu mbalimbali bado haujulikani. Ripoti ilionya kwamba mwingiliano wa wapiga kura wa Mamdani na Trump haupaswi kuchukuliwa kama kundi jipya thabiti; ukubwa na uimara wake bado vinabishaniwa.

Upangaji wa upya wa majimbo uliosukumwa wakati wa Trump umefanya karibu majimbo 10 kuchora upya ramani za wilaya za Congress kwa manufaa ya chama fulani. Ripoti ilisema idadi ya viti vinavyoshindaniwa katika uchaguzi huu wa katikati ya muhula imepungua ikilinganishwa na mizunguko iliyopita, kwa sehemu kwa sababu hiyo. Uamuzi wa wapiga kura wachache wanaobadilika utaamua mwelekeo wa viti vingi, lakini nafasi yao ya kuchagua katika mfumo imezidi kubanwa.

Uchaguzi wa katikati ya muhula wa Novemba 3 utaamua kama Republican wataweza kuhifadhi uwingi wao mdogo katika Congress. Democratic wanahitaji kuongeza viti vinne kupata tena Seneti na viti vitatu kupata tena Baraza la Wawakilishi. Rais anayejigamba kuvunja mfumo wa zamani sasa anaendeleza mantiki yake kuu kupitia upangaji wa upya wa wilaya: kupunguza ushindani na kuimarisha wengi. Wapiga kura kusema “hapana” kwa mfumo huo kwenye karatasi ya kura na mkusanyiko wa mamlaka katika taasisi vinaendelea sambamba.