โรคหัดในบังกลาเทศคร่าชีวิตเด็กกว่าพันราย ระบบภูมิคุ้มกันพังทลายภายหลังความวุ่นวายทางการเมือง โดยกลุ่มเปราะบางที่สุดรับภาระ

บังกลาเทศกำลังเผชิญกับการระบาดของโรคหัดครั้งรุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ ตามรายงานของอัลจาซีรา ข้อมูลที่กรมบริการสาธารณสุขเผยแพร่เมื่อวันพุธที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่า ตั้งแต่การระบาดเริ่มขึ้นในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา มีเด็กเสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 1,002 ราย และมีรายงานผู้ติดเชื้อโรคหัดสะสม 187,484 ราย

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกายืนยันว่า ในประเทศเอเชียใต้ที่มีประชากร 178 ล้านคนแห่งนี้ การระบาดที่กำลังเกิดขึ้นเป็นการระบาดของโรคหัดครั้งใหญ่ที่สุดในโลก เด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีคิดเป็นมากกว่า 80% ของจำนวนผู้ป่วยทั้งหมดในช่วงแรกของการระบาด ซึ่งเป็นกลุ่มที่ยังไม่มีคุณสมบัติในการรับวัคซีน หรือแผนการฉีดวัคซีนถูกขัดจังหวะ

"เท่าที่ผมทราบ บังกลาเทศไม่เคยเห็นเด็กเสียชีวิตจากโรคหัดมากมายขนาดนี้มาก่อน และไม่เคยมีกลุ่มผู้ป่วยจำนวนมากขนาดนี้ในปีเดียว" ศาสตราจารย์มาห์มูด รอฮ์มาน อดีตผู้อำนวยการสถาบันระบาดวิทยาและการควบคุมโรคแห่งธากา กล่าวกับสำนักข่าวรอยเตอร์ "นี่เป็นสถานการณ์ที่น่ากลัวอย่างยิ่ง และสิ่งที่น่าเจ็บปวดที่สุดคือผู้ที่ตกเป็นเหยื่อล้วนเป็นเด็ก"

หน่วยงานระหว่างประเทศสืบย้อนวิกฤตินี้ไปถึงบาดแผลทางการเมืองในช่วงเวลาหนึ่งโดยเฉพาะ องค์การอนามัยโลกและกองทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติ (ยูนิเซฟ) ระบุว่า การระบาดมีต้นตอมาจากช่องว่างในโครงการสร้างเสริมภูมิคุ้มกันของประเทศระหว่างปี 2024-2025 ซึ่งเป็นช่วงที่อดีตนายกรัฐมนตรีเชค ฮาซีนาถูกโค่นล้มอำนาจ และความวุ่นวายทางการเมืองได้พัดผ่านทั่วประเทศ เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา นายซาดาร์ ฮุสเซน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของบังกลาเทศ ยอมรับในรัฐสภาว่า การปรับนโยบายจัดซื้อในช่วงปี 2024-2025 ทำให้เกิดการขาดแคลนวัคซีน

การแตกหักของห่วงโซ่การปกครองได้นำมาซึ่งผลกระทบที่วัดค่าได้ การรณรงค์ฉีดวัคซีนฉุกเฉินทั่วประเทศซึ่งเริ่มขึ้นในเดือนเมษายนปีนี้ ครอบคลุมเด็ก 18 ล้านคน แต่ข้อมูลอย่างเป็นทางการระบุว่ามีเด็กประมาณ 4 ล้านคนที่ไม่เคยได้รับการฉีดวัคซีนเลย นายซาฮีด เราะห์มาน โฆษกกรมบริการสาธารณสุข ยอมรับกับสำนักข่าวเอเอฟพีว่า "เราไม่สามารถสร้างภูมิคุ้มกันหมู่ได้สำเร็จ" เขากล่าวว่า การค้นหาเด็กที่ยังไม่ได้รับการฉีดวัคซีนยังคงดำเนินต่อไป และเน้นย้ำว่า "โรคหัดไม่สามารถกำจัดให้หมดสิ้นได้ เป้าหมายของเราคือลดการสูญเสีย เราจะฉีดวัคซีนให้เด็กต่อไป"

โรงพยาบาลกำลังเผชิญกับแรงกดดันสองทาง อัลจาซีรารายงานว่า ในช่วงเวลาเดียวกันนี้ จำนวนผู้ป่วยโรคไข้เลือดออกเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยมีผู้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยโรคไข้เลือดออกมากกว่า 45,000 ราย และเพียงวันอังคารวันเดียวก็มียอดผู้เข้ารับการรักษาและผู้เสียชีวิตทำสถิติสูงสุด จำนวนเตียงที่จำกัดถูกแย่งกันระหว่างการระบาดทั้งสอง

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกาได้ระบุว่านี่คือการระบาดของโรคหัดครั้งใหญ่ที่สุดในโลก องค์การอนามัยโลกและยูนิเซฟก็ได้ยืนยันความเชื่อมโยงเชิงสาเหตุระหว่างการระบาดกับการพังทลายของโครงการสร้างเสริมภูมิคุ้มกันแล้ว แต่ขนาดของความช่วยเหลือจากนานาชาติโดยเฉพาะ แหล่งเงินทุน และกรอบเวลาในการตอบสนอง ยังไม่มีการเปิดเผยอย่างชัดเจนในรายงานที่เปิดเผยต่อสาธารณะ ค่าใช้จ่ายจากความวุ่นวายทางการเมืองตกไปอยู่ที่เด็กที่เปราะบางที่สุด ส่วนที่ว่าระบบสาธารณสุขภายนอกจะตอบสนองต่อวิกฤติที่เกิดขึ้นในประเทศที่มีประชากร 178 ล้านคนอย่างไร และด้วยพลังมากน้อยเพียงใด ข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณะยังคงมีจำกัด