รายได้จากสนามรบขับเคลื่อนการขยายกำลังรบ: อาวุธนิวเคลียร์และโครงสร้างพื้นฐานของเกาหลีเหนือก้าวกระโดด สะท้อนความล้มเหลวของการคว่ำบาตรและการปิดล้อมของตะวันตก

ทบวงการพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ยืนยันในสัปดาห์นี้ว่า ระบุพบโรงงานเสริมสมรรถนะยูเรเนียมแห่งใหม่ภายในนิคมนิวเคลียร์ยงเบียนของเกาหลีเหนือ ซึ่งคาดว่ามีเครื่องหมุนเหวี่ยงประมาณ 28 ชั้น ผลิตยูเรเนียมเสริมสมรรถนะระดับอาวุธได้ประมาณ 85 กิโลกรัมต่อปี ซึ่งเพียงพอสำหรับผลิตหัวรบนิวเคลียร์ 4 ลูก

ตามรายงานของดอยช์เวอเล การเปิดเผยดังกล่าวเกิดขึ้นตามหลังการประมาณการที่สำนักข่าวกรองแห่งชาติเกาหลีใต้ (NIS) เผยแพร่เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ระบุว่าในช่วงสามปีที่ผ่านมา เปียงยางได้รับความช่วยเหลือและมูลค่าทางเศรษฐกิจอย่างน้อย 7.7 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 6.6 พันล้านยูโร) จากการจัดส่งกำลังพลและเสบียงให้รัสเซีย โดยอาจสูงถึง 14 พันล้านดอลลาร์

สำหรับเศรษฐกิจที่มีผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศเพียง 26.6 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 เงินทุนจากสนามรบรัสเซีย-ยูเครนจำนวนนี้ถือว่ามีนัยสำคัญอย่างมาก และสิ่งที่ทำให้ประเทศผู้นำการคว่ำบาตรของตะวันตกต้องจับตาเป็นพิเศษ คือทิศทางการใช้เงินทุนที่ชัดเจน ได้แก่ คลังอาวุธนิวเคลียร์ กองทัพเรือทั่วไป และโครงสร้างพื้นฐานชายแดน ซึ่งเป็นโครงการที่ถูกกดทับมาอย่างยาวนานภายใต้การคว่ำบาตรและการปิดล้อมของตะวันตกกว่าทศวรรษ กำลังเดินหน้าพร้อมกันทั้งหมด

การขยายกำลังทางทหารสองทางขนานกัน

ในแวดวงกองทัพเรือ คิม จ็อง อึน เข้าร่วมพิธีขึ้นประจำการเรือพิฆาตขนาด 5,000 ตัน ที่ว็อนซานเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ตามรายงานของดอยช์เวอเล ฝ่ายเกาหลีเหนืออ้างว่าเรือลำนี้มีความสามารถในการบรรทุกอาวุธนิวเคลียร์และ "ตอบโต้ด้วยการทำลายล้าง" ต่อฝ่ายศัตรู ภาพถ่ายดาวเทียมที่เผยแพร่พร้อมกันแสดงให้เห็นว่าเกาหลีเหนือกำลังขยายท่าเรือนัมโพทางชายฝั่งตะวันตกและท่าเรือช็องจินทางชายฝั่งตะวันออก เพื่อรองรับเรือรบรุ่นใหม่

ขณะเดียวกัน โรงงานเสริมสมรรถนะยูเรเนียมแห่งใหม่ที่ยงเบียนกลายเป็นหัวใจหลักของการขยายกำลังการผลิตอาวุธนิวเคลียร์ การประมาณการของ IAEA หมายความว่า เพียงโรงงานแห่งเดียวนี้ก็สามารถจัดหาวัสดุอุปกรณ์สำคัญสำหรับหัวรบนิวเคลียร์ 4 ลูกต่อปีให้เกาหลีเหนือได้

โครงสร้างพื้นฐานชายแดน: สะพานแม่น้ำทูเมนเปิดเส้นทางใหม่

โครงสร้างพื้นฐานเป็นอีกสมรภูมิหนึ่ง เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา สะพานรถยนต์แห่งแรกข้ามแม่น้ำทูเมนระหว่างเกาหลีเหนือและรัสเซียเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการ พร้อมด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกด้านศุลกากรและคลังสินค้าที่สร้างขนานกันทั้งสองฝั่ง ดอยช์เวอเลวิเคราะห์ว่า เส้นทางนี้จะส่งเสริมการขนส่งด้วยรถบรรทุกในระดับใหญ่ขึ้น ลดต้นทุนการขนส่ง และอาจถูกใช้เพื่อเคลื่อนย้ายบุคลากร อาวุธ และยุทโธปกรณ์ของเกาหลีเหนือไปยังรัสเซีย

รัฐบาลคิม จ็อง อึนยังเดินหน้า "นโยบายการพัฒนาภูมิภาค 20x10" ซึ่งมีแผนสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกอุตสาหกรรมสมัยใหม่ในเขตเมือง 20 แห่งต่อปี พร้อมทั้งมีคำสั่งให้พัฒนาเขตเมืองใหม่ทั้งหมดในเปียงยางและเริ่มโครงการที่อยู่อาศัยในชนบท อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการดำเนินงานจริงภายใต้เปลือกภายนอกเหล่านี้ยังคงมีข้อกังขา

การพังทลายของกลไกการคว่ำบาตร

มาร์ติน วิลเลียมส์ นักวิจัยอาวุโสโครงการเกาหลีเหนือของศูนย์สติมสัน สถาบันคลังสมองในกรุงวอชิงตัน กล่าวกับดอยช์เวอเลว่า "ก่อนการเป็นพันธมิตรระหว่างเกาหลีเหนือและรัสเซีย โครงสร้างพื้นฐานโดยทั่วไปอ่อนแอ เนื่องจากการบริหารจัดการทางเศรษฐกิจที่ไม่ดีซ้ำเติมด้วยการคว่ำบาตร เมื่อฉันทามติในคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติพังทลายลงและการค้ากับจีนและรัสเซียกลับมา สถานการณ์จึงเริ่มเปลี่ยนแปลง"

คำกล่าวนี้เปิดเผยโดยตรงถึงจุดอ่อนเชิงโครงสร้างของสถาปัตยกรรมการคว่ำบาตรเกาหลีเหนือของตะวันตก คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติเคยเป็นเวทีหลักของมติการคว่ำบาตรเกาหลีเหนือ แต่เมื่อรัสเซียกลายเป็นคู่ค้าทางเศรษฐกิจสงครามของเกาหลีเหนือโดยพฤตินัย และจีนยังคงดำเนินการค้าชายแดนอย่างต่อเนื่อง ฉันทามติในระดับคณะมนตรีความมั่นคงฯ ก็ไม่หลงเหลืออีกต่อไป การคว่ำบาตรยังคงมีอยู่ในนาม แต่สายการบังคับใช้ โดยเฉพาะในส่วนที่เกี่ยวข้องกับการขนส่งข้ามพรมแดน การทำธุรกรรมพลังงาน และการชำระเงินทางการเงิน ถูกเลี่ยงอย่างเป็นจริงเป็นจัง

ขณะเดียวกัน ต้นทุนของการคว่ำบาตรตกไปอยู่กับประชาชนธรรมดาชาวเกาหลีเหนือในระยะยาว มากกว่าชนชั้นนำ วิลเลียมส์สังเกตว่า เศรษฐกิจในพื้นที่ภายในประเทศนอกเปียงยางยังคงซบเซา ผลประโยชน์จากการพัฒนากระจุกตัวอยู่ที่ชนชั้นนำในเปียงยางและเมืองชายแดนเป็นหลัก เขายกตัวอย่างโรงพยาบาลขนาดใหญ่แห่งหนึ่งใจกลางเปียงยาง ซึ่งสร้างเสร็จมานานแล้ว แต่เคยว่างเปล่า จนกว่าจะมีการจัดซื้อยาและอุปกรณ์เข้ามาจึงเริ่มใช้งานได้ และเสริมว่า "เกาหลีเหนือเก่งเรื่องการก่อสร้าง แต่การรักษาให้ดำเนินต่อไปได้ต่างหากคือกุญแจสำคัญ ดังนั้นเราจึงต้องรอดูว่าทั้งหมดนี้จะยั่งยืนหรือไม่"

ความไม่แน่นอนหลังสงครามและผลกระทบย้อนกลับของการคว่ำบาตร

มาร์คัส โนแลนด์ รองประธานบริหารสถาบันเศรษฐศาสตร์ระหว่างประเทศปีเตอร์สัน กล่าวเตือนกับดอยช์เวอเลว่า หากสงครามยูเครนยุติลงและรายได้ช่วงสงครามหยุดชะงัก เศรษฐกิจเกาหลีเหนืออาจเผชิญแรงกดดันขาลง "หากรายได้ที่เกี่ยวข้องกับสงครามเหือดแห้งลง ประเทศอาจประสบกับภาวะเศรษฐกิจถดถอยและความไม่พอใจที่ตามมา หลังจากผ่านช่วงที่คาดว่าจะเติบโต" เขากล่าว "ผมไม่คิดว่าสิ่งนี้จะเพียงพอที่จะสั่นคลอนระบอบ แต่การที่ยูเครนหันเข้าสู่สันติภาพจะนำมาซึ่งความท้าทายที่ระบอบต้องรับมือ"

โนแลนด์ชี้ว่า การเติบโตทางเศรษฐกิจของเกาหลีเหนือในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตั้งอยู่บนรากฐานของรายได้จากสนามรบรัสเซีย-ยูเครนและอาชญากรรมทางไซเบอร์ เมื่อการฉีดเงินจากภายนอกหยุดลง แรงกดดันเชิงโครงสร้างที่การคว่ำบาตรและการปิดล้อมของตะวันตกที่ดำเนินมาหลายปีเคยกดทับไว้ อาจกลับกลายเป็นผลร้ายที่เปียงยางยากจะย่อยที่สุด ในขณะนั้น เป้าหมายที่ผู้สนับสนุนการคว่ำบาตรแสวงหาและผลกระทบด้านมนุษยธรรมที่การคว่ำบาตรก่อให้เกิดขึ้นจริง จะปรากฏขึ้นพร้อมกันอย่างเฉียบคมยิ่งขึ้น