Федеральна частка фінансування впала до 50% — модернізація віддаленої дороги в Тасманії зайшла у глухий кут

Наприкінці 2023 року федеральний уряд Австралії змінив традиційну пропорцію фінансування дорожньої інфраструктури — з 80% від федерального центру та 20% від штату на паритет 50:50 — і це коригування політики заганяє дискусію щодо модернізації перевалу Сент-Мері на східному узбережжі Тасманії у фінансову глушину. За повідомленнями ABC News, ця звивиста стара дорога завдовжки лише шість кілометрів, що з'єднує містечко Сент-Мері з узбережжям, стала новим епіцентром уваги.

Мешканка Скамандері та колишня мер Берні Сандра Френч вже вісім років їздить до Лонсестону. Вона розповіла ABC News, що важкі вантажівки стають дедалі більшими й важчими, а падіння каміння та зсуви на вершині перевалу трапляються все частіше. "Одного разу я піднімалася вгору, позаду мене покотився камінь, я викликала поліцію, і їм довелося спуститися, щоб усе прибрати", — сказала вона, згадуючи випадок, коли ледь не потрапила під вантажівку: "Та величезна вантажівка на повороті підійшла надто близько до мого авто, я прикрила обличчя руками, подумавши: 'Він у мене вріжеться' — на щастя, ні". Вона хотіла б, аби для важких транспортних засобів був окремий маршрут: "Ці вантажівки досі їздять другорядною дорогою, яку колись будували для возів із худобою".

Наприкінці 2022 року масштабний зсув ґрунту заблокував цю вузьку ділянку між лісом і скелями на три місяці, суттєво вплинувши на шляхи екстреної допомоги, перевезення вантажів і потік туристів у високий сезон. За повідомленнями ABC News, оприлюднений цього місяця звіт Building Tasmania про оцінку варіантів показує, що сім запропонованих варіантів модернізації коштують від 50 мільйонів до 2,7 мільярда австралійських доларів. Серед них найдешевший "фіолетовий маршрут" — поетапне оновлення наявної дороги — з бюджетом приблизно від 50 до 70 мільйонів австралійських доларів — був оцінений установою як такий, що "забезпечує найкращий баланс між вартістю, реалізацією, екологічними вигодами та підтримкою громади".

Але головна суперечка — у схемі фінансування. Як зазначає ABC News, федеральний уряд уже виділив на цей проєкт 10 мільйонів австралійських доларів, проте остаточна схема фінансування повного проєкту досі не оприлюднена. Міністр інфраструктури Тасманії Кері Вінсент практично виключив два варіанти вартістю 1 мільярд і 2,7 мільярда австралійських доларів, наполягаючи, що "найрозумнішим" є модернізація наявної дороги. Водночас він різко розкритикував нову політику федерального центру: "Пропозиція австралійського уряду щодо фінансування 50:50 є суттєвим відступом від усталеної практики — це обдурювання мешканців віддалених регіонів Тасманії".

Мер Break O'Day Мік Так попередив, що не варто погоджуватися на "латочні" ремонти. "Ця дорога не лише перевозить наші вантажі, а й є головним шляхом евакуації у медичних екстрених випадках", — сказав він в інтерв'ю ABC News. "Якщо перевал Сент-Мері не працюватиме нормально і швидка не встигне вчасно доправити пацієнта до лікарні, ми ризикуватимемо людськими життями". Він визнав, що федеральний і регіональний уряди "не надто багаті", але наголосив, що варіант фіолетового маршруту вартістю 50–70 мільйонів австралійських доларів "звучить як велика сума, але в загальному масштабі вона не така вже й велика".

За повідомленнями ABC News, у більшості варіантів модернізації, оцінених Building Tasmania, понад 50% ділянки є "високо вразливими" до зсувів ґрунту; єдиний виняток — "червоний маршрут" вартістю 2,7 мільярда австралійських доларів, який використовує наявну дорогу через Аппер-Скамандер, — він знижує частку вразливих ділянок до 25%.

Коригування пропорції фінансування з 80:20 до 50:50 фактично перекладає відповідальність за інфраструктуру віддалених районів, яку раніше ніс федеральний бюджет, на рівень штату. На східному узбережжі Тасманії це означає, що дискусії щодо модернізації чи перебудови перевалу Сент-Мері триватимуть на тлі незаповненого фінансового розриву, а мешканці щодня й надалі їздитимуть цими поворотами, які відвідувачі описують як "жахливі".