Дебати в Китаї щодо статусу англійської як основного предмета: професор математики кидає виклик традиції «шанування Заходу», Ху Сіцзінь відповідає аргументом про освітню рівність

Професор математики з Китаю Тан Цзяфен нещодавно закликав виключити англійську мову з переліку основних предметів, що оцінюються, у початковій, середній та вищій школі, прямо вказавши, що ця система продовжує традицію «шанування Заходу» та спричиняє значне нераціональне розподілення освітніх ресурсів. За повідомленням Deutsche Welle, висловлювання Тан Цзяфена швидко поширилися в соціальних мережах, а дебати щодо статусу англійської мови набрали обертів.

Сумніви Тан Цзяфена спираються на низку конкретних цифр: англійська є обов'язковим предметом з третього класу початкової школи та має однаковий з китайською мовою і математикою ваговий коефіцієнт на іспитах для вступу до середньої школи (чжункао), випускних іспитах основної середньої школи та національному вступному іспиті до університету (гаокао), де максимальний бал з англійської становить 150 балів; усі студенти бакалаврату також повинні скласти іспит з англійської перед вступом до магістратури. У соціальних мережах він написав: «Наші діти навіть не встигають ґрунтовно опанувати рідну мову, як їх змушують вивчати англійську. Однак ми — цивілізація, якій тисячі років. Англійська — лише інструмент, достатньо вміти ним користуватися. Традиції шанування Заходу має бути покладено край». Він також запитав: «Скільки ресурсів і часу наші діти, батьки та школи витрачають на предмет, який для більшості людей абсолютно не пов'язаний з їхньою майбутньою кар'єрою?»

Прихильники змін уже почали висувати конкретні компромісні пропозиції. Один з користувачів мережі з провінції Гуандун запропонував знизити максимальний бал з англійської на гаокао з 150 до 120 балів. А один користувач із Пекіна поставив зустрічне запитання: «Штучний інтелект перекладає за кілька секунд — навіщо зубрити англійську?»

Однак і опозиція висловлюється не менш рішуче. Колишній головний редактор газети «Хуаньцюй Шібао» Ху Сіцзінь виступає за збереження обов'язкового статусу англійської, спираючись у першу чергу на аргумент освітньої рівності. Ху Сіцзінь наголошує, що володіння іноземною мовою має вирішальне значення для кожного глобального громадянина, і саме закріплення англійської як основного предмета дає сільським дітям можливість отримати доступ до мови, що відкриває шлях до зовнішнього світу; у разі її скасування розрив у можливостях доступу до інформації між міськими та сільськими учнями буде лише поглиблюватися. Він також попереджає, що протиставлення «вивчення іноземної мови» та «традиційної культури» лише «створює конфлікт між хибними пріоритетами і марно політизує суспільну дискусію».

На інституційному рівні університети вже непомітно адаптуються. За повідомленням Deutsche Welle, Пекінський університет іноземних мов уже запровадив модель «іноземна мова + спеціальність», що поєднує англійську з правом, інформаційними технологіями чи економікою. Один пекінський професор повідомив Deutsche Welle, що кількість випускників шкіл, що обирають німецьку та інші не загальнопоширені мови, скорочується, і мовні виші змушені реагувати у своїх цілях підготовки.

Тан Цзяфен також посилається на висловлювання Вей Юаня «навчайся у варварів їхньої техніки, щоб підкорити їх» (ши ї чан цзі чжи йі) з доби самозміцнення (дянь ці) пізньої династії Цін у XIX столітті як на історичний прецедент китайської дискусії про те, як опановувати закордонні знання та навички. У його логіці сучасна система обов'язкового вивчення англійської продовжує непереосмислену інерцію «навчання у Заходу».

Водночас ці дебати поки що не перетворилися на чіткі політичні зрушення. Як зазначає Deutsche Welle, Міністерство освіти Китаю наразі не дало жодних публічних сигналів щодо серйозного розгляду будь-яких конкретних змін у статусі обов'язковості англійської; рівень загальної підтримки пропозиції Тан Цзяфена серед громадськості та академічних кіл також важко оцінити за фрагментарними реакціями в соціальних мережах.

Глибша напруга полягає в тому, що сама причина, чому англійська стала глобальною мовою, укорінена в домінуванні Заходу в науці, технологіях і медіа, яке сформувалося в новий час. Чи має країна з тисячолітньою цивілізацією й далі всією державною потужністю підтримувати цю структурну нерівність? Коли машинний переклад стає дедалі досконалішим, а Китай у таких сферах, як акумуляторні технології та людиноподібні роботи, сам починає слугувати прикладом для наслідування з боку інших країн, запитання, поставлене Тан Цзяфеном, і заперечення Ху Сіцзіня виходять далеко за межі внутрішньої дискусії про освітню політику — йдеться про те, як цивілізація, що переживає піднесення, взаємодіє з наявним глобальним порядком знань.