بروکن ہل کے دس چائلڈ کیئر سینٹرز میں لیڈ کی آلودگی محفوظ حد سے دس گنا زیادہ، نیو ساؤتھ ویلز ماحولیاتی ایجنسی نے دس سالوں میں والدین کو براہ راست مطلع نہیں کیا

نیو ساؤتھ ویلز ماحولیاتی تحفظ ایجنسی نے 2015 سے 2025 کے درمیان بروکن ہل شہر کے تمام 13 چائلڈ کیئر سینٹرز کے مٹی کے متعدد ٹیسٹ کیے، جن کے نتائج سے ظاہر ہوا کہ ان میں سے 10 کے مٹی میں سیسے کی مقدار فی کلوگرام 300 ملی گرام کے قومی رہنما اصول سے تجاوز کرتی ہے، جبکہ کچھ مقامات پر آلودگی کی سطح محفوظ حد سے دس گنا تک پہنچ گئی۔ تاہم، ایجنسی نے والدین کو ان ٹیسٹ کے نتائج کے بارے میں کبھی براہ راست مطلع نہیں کیا، بلکہ اطلاع کی ذمہ داری چائلڈ کیئر مراکز کے منتظمین پر ڈال دی۔

اے بی سی نیوز کی رپورٹ کے مطابق، 10 حد سے تجاوز کرنے والے چائلڈ کیئر سینٹرز میں سے صرف 4 نے ماحولیاتی ایجنسی کی ہدایت پر اصلاحی اقدامات شروع کرنے کا انتخاب کیا۔ ایجنسی کے ترجمان نے سوالات کے جواب میں کہا کہ ایجنسی نے "تمام اداروں کے مقام کے مالکان کو ٹیسٹ کے نتائج فراہم کیے اور جب ضرورت ہوئی تو انتظام یا اصلاحی اقدامات کی سفارش کی۔" ترجمان نے کہا کہ "رازداری کے پیش نظر، تعلیمی اداروں کے منتظمین کا والدین اور خاندانوں کے ساتھ براہ راست بات چیت کرنا معیاری طریقہ کار ہے۔"

اس طریقے سے نمٹنے نے ریاستی پارلیمنٹ میں سوالات اٹھائے۔ گرینز پارٹی کی رکن اور معدنیات کے امور کی ترجمان کیٹ فیئرمین نے اپنے خطاب میں ماحولیاتی ایجنسی کی منطق کو براہ راست چیلنج کیا: "ہماری ماحولیاتی ایجنسی، جب اسے معلوم ہوا کہ چائلڈ کیئر سینٹرز کی مٹی میں سیسے کی مقدار محفوظ معیار سے دس گنا زیادہ ہے، تو واقعی کیسے کچھ نہیں کر سکتی تھی صرف منتظمین کو مطلع کرنے کے سوا؟" انہوں نے ایجنسی کے بروکن ہل میں ٹیسٹ کے عمل کی مکمل تفتیش کا مطالبہ کیا اور واضح طور پر کہا کہ اس طریقے سے نمٹنے سے دور دراز کان کنی والے علاقوں کی کمیونٹیز کے ساتھ منظم طریقے سے لاپرواہی کا پردہ فاش ہوتا ہے۔

ریاستی اعلیٰ ترین صحت عہدیدار کا بیان رائے عامہ کے لیے مزید حیران کن تھا۔ نیو ساؤتھ ویلز کی چیف ہیلتھ آفیسر کیری چانٹ نے تصدیق کی کہ ریاستی محکمہ صحت کو متعلقہ ٹیسٹ کے نتائج کا علم نہیں تھا۔ ڈاکٹر چانٹ نے کہا کہ "ہمیں اس معاملے سے مطلع کیا جانا چاہیے تھا؛ میں اس مسئلے پر بہت توجہ دوں گی۔" "ہمیں چائلڈ کیئر سینٹرز کے ٹیسٹ کے نتائج کا کوئی علم نہیں تھا۔ میں نے یہ اخبارات میں پڑھا۔"

تاہم ماحولیاتی ایجنسی نے پوشیدگی کے الزامات کی تردید کی۔ ایجنسی کے ترجمان نے کہا کہ انہوں نے "بروکن ہل انٹر ایجنسی ورکنگ گروپ" کے ذریعے ریاستی محکمہ صحت سمیت متعلقہ محکموں کو صورتحال سے آگاہ کیا تھا۔ دونوں بیانات کے درمیان اختلاف ابھی تک آزادانہ طور پر واضح نہیں کیا جا سکا۔

بروکن ہل کے میئر ٹام کینیڈی نے اے بی سی نیوز سے بات کرتے ہوئے اعتراف کیا کہ شہر کے تقریباً تمام رہائشی مکانات کی مٹی میں سیسے کی مقدار معیار سے زیادہ ہو سکتی ہے۔ انہوں نے کہا کہ چائلڈ کیئر سینٹرز جانے والے بچوں کے گھر واپس آنے کے بعد ان کے صحنوں میں آلودگی اور بھی سنگین ہو سکتی ہے۔ کینیڈی نے کہا کہ "جو بچے چائلڈ کیئر سینٹر جاتے ہیں وہ گھر واپس آ کر ایسے صحنوں میں جاتے ہیں جہاں مٹی میں سیسے کی مقدار ان چائلڈ کیئر سینٹرز سے کہیں زیادہ ہو سکتی ہے۔" تاہم انہوں نے یہ بھی کہا کہ "وہ نہیں چاہتے کہ لوگ اس سے خوفزدہ ہوں۔"

بروکن ہل میں سیسے کی آلودگی شہر کی ایک سو سال سے زیادہ پرانی کان کنی کی تاریخ سے گہرائی سے جڑی ہوئی ہے۔ نیو ساؤتھ ویلز محکمہ صحت اور سڈنی چلڈرن ہسپتال نیٹ ورک کی وضاحت کے مطابق، سیسے کی نمائش سیکھنے میں مشکلات، رویے کے مسائل، نشوونما میں تاخیر یا بے قاعدگی، حرکی ہم آہنگی میں کمی اور سماعت کے مسائل کا باعث بن سکتی ہے۔ پانچ سال سے کم عمر کے بچے دماغ کی نشوونما جاری رہنے کی وجہ سے خاص طور پر زیادہ حساس ہوتے ہیں اور ان کا رجحان ہوتا ہے کہ وہ ہاتھ یا اشیاء منہ میں ڈالیں، اور ان کے جسم میں سیسے کا جذبہ بچوں میں بڑوں کی نسبت زیادہ ہوتا ہے۔

فیئرمین کا ماننا ہے کہ بروکن ہل ایک عوامی صحت کے بحران کا سامنا کر رہا ہے اور انہوں نے اشارہ دیا کہ ریاستی حکومت کے طریقے سے نمٹنے میں واضح دوہرے معیار کا مظہر پایا جاتا ہے۔ انہوں نے کہا کہ "میں تصور بھی نہیں کر سکتی کوئی اور صورتحال ہو — مثلاً سڈنی کے مشرقی نواح میں — جہاں وہ اس معاملے پر خاموشی سے بیٹھ جاتے۔"

اب تک، نیو ساؤتھ ویلز ماحولیاتی تحفظ ایجنسی نے یہ وضاحت نہیں کی کہ دس سال کے طویل عرصے میں متاثرہ خاندانوں کے لیے کوئی عوامی انتباہ جاری کیوں نہیں کیا گیا، اور نہ ہی محکمہ صحت کے ساتھ رابطے کے حوالے سے اپنے دعوے اور چیف ہیلتھ آفیسر کے بیان کے درمیان واضح تضاد کو مزید واضح کیا ہے۔