塔州儿童性虐待受害者索赔久候：最高法院26%民事案积压逾两年，州政府认可19项积案建议

据ABC News Australia援引塔州最高法院2024—25财年年度报告，全院有243宗民事案件在法院停留超过两年，占民事工作量的26%。这并非儿童性虐待案件的专项统计，而是法院全部民事案件积压的总体数据。

ABC News Australia报道称，霍巴特最高法院陪审团此前裁定Keith Athol Bates-Willie强奸及猥亵多名学生属实，随后判处其21年监禁。刑事案件结束后，Max向塔州最高法院提交损害赔偿申请，指控州政府在其就读高中期间违反注意义务，并就Bates实施的虐待承担雇主责任。截至该报发布，这宗案件仍未确定审判日期；州政府是否负有法律责任尚未由法院裁决。

刑事案件排期时，Max和妻子原本预计约一年内开审，此后的审理日期却不断后延。Max说，准备在法庭上讲述受虐经历令自己承受巨大压力和焦虑，影响睡眠、工作及与儿子和妻子的关系。妻子Lauren称，延宕还伴随饮酒问题和自残行为，夫妻关系及父子关系也受到影响；她逐渐从伴侣更多成为照护者。

另一名幸存者Simon在2014年3月首次提出投诉后，长期担心调查会被放弃。他说，虐待造成的记忆不断以惊恐、噩梦和闪回的形式出现，在民事案件结束前无法得到缓解。幸存者Wayne则把2015年至2025年的等待称为“毁灭性的”，并说：“迟到的正义就是被剥夺的正义。再没有比这更准确的说法了。”十年间，他母亲去世、孩子长大；他原本希望把这件事放下，却因等待太久而再也无法继续参与其中。

制度层面的解释来自州政府委托的法院积案审查。受委托开展审查的律师Lloyd Babb SC在报告中指出：“塔州现行刑事司法程序经常推迟刑事案件的解决时限，导致案件在系统内停留的时间远超必要。”Babb提出20项建议，州政府已全部或原则性支持其中19项。

塔州总检察长Guy Barnett在政府回应中承认，刑事司法系统需求持续增长、案件日益复杂，一个环节积压的压力可能传导至其他环节。塔州最高法院首席法官Christopher Shanahan也在年度报告中明确写道：“持续优先配置司法资源处理刑事工作，已经影响法院履行民事管辖职责的能力。”这些说明把民事端长期等待与刑事工作持续占用司法资源直接联系起来。

政府表示，正在推进积压审查建议下的改革，包括为2025—27财年提供代理法官资金，并与法院及其他利益相关方合作，以加快实现司法公正。政府也承认仍有更多工作要做。现有材料未说明19项获支持的建议何时全部落实，也未显示改革后的实际成效。

律师Angela Sdrinis把民事端压力与州政府取消儿童性虐待幸存者民事索赔时限联系起来。她认为，此后民事工作量“呈指数式增长”，并估计其律所已提交约100份诉状；这一数字是律师的估算，并非官方统计。Sdrinis还指出，塔州通常要等所有中间程序完成后才安排审判，而维多利亚州及其他司法辖区会在程序启动时同时确定中间节点和审判日期。她强调，更有效的案件管理仍须以法院拥有足够人员为前提。

在州政府是否承担责任仍待法院裁决之际，Max等寻求民事救济者已经承担了排期反复和长期等待的成本。政府承诺及19项获支持的建议能否转化为明确审理时间表和可测量的等待期缩短，现有材料尚无答案。州政府是否违反注意义务、是否就Bates的行为承担雇主责任，则仍须由法院依法裁决。