赖特案百万筹款归属之争:遗孤之母起诉父母及民权律师克伦普
2021年明尼苏达州警察在交通拦截中枪杀20岁黑人青年达恩特·赖特后,近2.9万人通过GoFundMe为其家庭捐款逾104万美元。事件发生约18个月后,赖特唯一孩子的母亲Chyna Whitaker在明尼苏达州州法院起诉赖特的父母及知名民权律师本·克伦普,指控曾有人向她承诺将筹款金额的一半归其儿子所有,却分文未获。
在2021年一次交通拦截中被布鲁克林中心市警察开枪打死的20岁黑人青年达恩特·赖特身后设立的逾百万美元筹款,如今卷入一场法律纠纷。据《印度时报》报道,赖特唯一孩子的母亲Chyna Whitaker于2022年10月3日在明尼苏达州州法院提起诉讼,指控由近2.9万名捐赠者通过GoFundMe筹得的1,039,207美元中,曾有人向她承诺将其中一半——约519,495美元——归其儿子Daunte Wright Jr.所有,但分文未获。
诉讼将赖特的父母以及在全美极具知名度的民权律师本·克伦普(Ben Crump)一并列为被告。Whitaker在诉状中声称,她因信赖相关承诺而未另行为儿子发起筹款,并提出违约、欺诈及虚假陈述等多项指控,索赔金额超过50万美元。
事件起因要追溯到2021年4月11日。当天,前布鲁克林中心市警察金·波特(Kim Potter)在一次交通拦截中开枪打死了时年20岁的达恩特·赖特。这一事件在全美引发抗议,也使赖特一家成为警察致命执法事件中的又一个标志性家庭。
赖特去世后,其姑母Kelly Bryant以组织者身份在GoFundMe上设立了名为"Daunte Wright Sr. Memorial Fund"的筹款页面,目标金额为110万美元。页面声明资金将用于丧葬与墓地费用、心理健康与悲伤辅导、家庭支持,以及寻求正义所做的努力,并提及赖特年幼的儿子需要帮助。公众回应踊跃:来自近2.9万名捐赠者的1,039,207美元汇入该页面。
然而,该页面同时写明,资金将转入由赖特父母指定的账户,由父母"管理并支配"所筹款项,并称父母对所筹款项拥有"所有权"。这一官方条款与Whitaker所主张的私下承诺直接冲突。
被告之一的本·克伦普是长期代理警察暴力案件中家属的知名民权律师。诉讼指控他就资金分配做出或传达了相关承诺。据《印度时报》报道,地方电视台FOX 9在诉讼提起之际曾对此进行报道。
与这场筹款纠纷并行的,是一项与市政府达成的高额和解。2022年,布鲁克林中心市与赖特家属达成325万美元的和解协议,但该和解与GoFundMe筹款完全独立。据FOX 9报道,法官批准的分配方案中,赖特二世可获得超过200万美元。换言之,市政府的和解金对幼子做了安排,而百万级别的GoFundMe捐款归属至今悬而未决。
需要指出的是,Whitaker的所有指控均为诉状中的主张,尚未经法院认定;诉讼的最新进展以及克伦普及赖特父母的具体回应,原始报道中均未详述。
这场纠纷所揭示的结构性问题不止于个案:当公众捐款事实上承担了部分本应由公共问责体系承担的功能,却缺乏制度性的托管与监督机制,承诺一旦出现分歧,便只能诉诸漫长而昂贵的民事诉讼。
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