Con las manos atadas salta a un río y huye cuatro días por los Andes: soldado de la Legión Francesa escapa de grupo armado narco colombiano

Según fuentes militares colombianas citadas por la Agencia France-Presse, José Melo Charry, soldado de la Legión Extranjera francesa que salió a principios de septiembre del departamento de Nariño, en el suroeste de Colombia, llevó a cabo por sí solo una secuencia de maniobras de fuga casi imposibles tras permanecer casi un mes cautivo del "Estado Mayor Central" (EMC). France 24 informó que este soldado colombiano, de unos treinta años, fue secuestrado por miembros del EMC el 6 de agosto durante un permiso para visitar su país —viaje que el Ministerio de Defensa francés aclaró que no estaba autorizado—.

El EMC es la mayor facción disidente de las FARC que rechazó el histórico acuerdo de paz firmado en 2016 entre el Gobierno colombiano y la entonces guerrilla de las FARC. Las fuentes militares lo describieron como "narcoguerrilleros" y controlan varias zonas de los Andes donde coexisten múltiples grupos armados.

Según las fuentes militares, Melo Charry salió del campamento alegando que necesitaba ir al "baño" en la selva, forcejeó con el guardia, lo redujo y le arrebató el fusil. Con las manos todavía atadas con cuerdas, saltó a un río y logró liberarse de las ataduras dentro del agua. Después caminó durante cuatro días por una zona de los Andes infestada de grupos armados, escondiéndose cada noche detrás de rocas o entre la maleza para evitar las motocicletas de las patrullas, hasta que finalmente encontró una comisaría de policía donde pidió ayuda. Durante la fuga, logró contactar a su familia, que a su vez informó de su ubicación a las fuerzas de seguridad.

"Cada noche se ocultaba en un lugar discreto. Cada vez que pasaba una motocicleta, se escondía", dijo a la AFP la fuente militar, que pidió el anonimato. La fuente añadió que el EMC consideraba a Melo Charry un "pez gordo" y que durante todo el cautiverio mantuvo atados sus manos, pies y cuello.

Una foto proporcionada por el ejército francés a la AFP muestra a Melo Charry con camiseta y pantalón de color oliva mientras se somete a un reconocimiento médico en un hospital, sin heridas visibles aparentes. Las autoridades informaron el 8 de septiembre que su estado de salud era bueno y que permanecía hospitalizado bajo protección militar, con detalles limitados sobre su estado más reciente y su ubicación exacta. Una mujer que viajaba con él también fue secuestrada y liberada horas después.

El EMC asumió la responsabilidad del secuestro, no pidió rescate, pero lanzó una amenaza al nuevo presidente de derecha de Colombia, Abelardo de la Espriella: que no llevara a cabo "ninguna operación de rescate". El secuestro ha sido durante mucho tiempo en Colombia una herramienta habitual de las organizaciones armadas para extorsionar o presionar políticamente. En 2002, la política colombo-francesa Ingrid Betancourt, que en ese momento hacía campaña para la presidencia, fue secuestrada por las FARC en la selva, convirtiéndose en símbolo internacional de este flagelo, y no fue rescatada hasta seis años después, mediante una operación militar.

El escape milagroso de Melo Charry ha abierto la herida sin cerrar del acuerdo de paz de 2016. Casi una década después de su firma, siguen existiendo facciones de las FARC que se negaron a deponer las armas; la financiación del EMC proviene directamente del comercio de cocaína —una cadena productiva que el acuerdo de paz no logró cortar—. El departamento de Nariño, situado en la frontera entre Colombia y Ecuador, es un corredor clave para el cultivo de coca y el narcotráfico; allí la gobernanza estatal ha fracasado de forma crónica, y las organizaciones armadas han construido, con los ingresos del narcotráfico, una estructura de poder que las fuerzas del Estado difícilmente pueden doblegar. Melo Charry, aunque pertenece a la Legión Extranjera francesa, es ante todo un ciudadano colombiano que regresó a casa; la mujer que viajaba con él, a los ojos de los armados, no era más que un objetivo aleatorio en la cadena del secuestro, prescindible a su antojo. El EMC lanza una advertencia directa con este secuestro en los albores del mandato de De la Espriella; si este país logrará recuperar el control sobre un territorio secuestrado por la economía de la droga sigue siendo una cuestión abierta.