Israel responde con represalia diplomática a sanciones británicas sobre los asentamientos y degrada el consulado británico en Jerusalén Oriental a «delegación»

Jerusalén — El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel confirmó el día 8 que, en la fecha en que expiró la orden de cierre de 30 días, el consulado británico en Jerusalén Oriental ocupada no cerró por completo, pero fue rebajado a la «Delegación Británica en Jerusalén», con autorización para mantener únicamente a siete diplomáticos. Según informó Al Jazeera, el ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Gideon Sa'ar, anunció ese mismo día que los 20 diplomáticos que trabajaban anteriormente en la institución (incluido el cónsul general británico) concluirán su mandato y abandonarán Israel.

La medida de degradación es una respuesta directa al plan británico de sancionar los asentamientos israelíes, cuyas sanciones incluyen la prohibición de importar productos fabricados en los asentamientos. Sa'ar escribió en la red social X: «Hemos establecido un principio claro: cualquier acción contra Israel provocará medidas de represalia proporcionales». Afirmó que la medida de degradación se implementó «con ese espíritu».

Esta declaración caracteriza una respuesta política rutinaria de un país occidental contra asentamientos ilegales como un acto hostil que requiere «represalias». Israel emitió la orden de cierre el 8 de septiembre, exigiendo que el consulado cesara sus operaciones en un plazo de 30 días. Periodistas de Reuters vieron ese día a trabajadores retirando de la fachada del edificio la placa con la inscripción «Consulado General Británico» y un letrero de un departamento consular, mientras la bandera británica seguía ondeando en lo alto del edificio.

El ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Lammy, afirmó en un comunicado que el Reino Unido no reconoce que Israel tenga potestad legal para cerrar el consulado. Declaró: «El edificio de nuestro consulado general no se cerrará y, a partir de hoy, será conocido como la Delegación Británica en Jerusalén». Lammy también señaló que, durante el período de diálogo entre ambas partes, el Reino Unido no tomará acciones recíprocas contra Israel. Añadió que, tras la reciente retirada de parte del personal y sus familiares, el Reino Unido se compromete a reconstruir su presencia en la zona. Anteriormente se había especulado con la posibilidad de que el Reino Unido expulsara a varios diplomáticos israelíes.

Lammy afirmó que la delegación «seguirá prestando servicios importantes y continuará nuestra labor con el pueblo palestino». Sin embargo, con la reducción del personal diplomático de 20 a 7 personas, la capacidad operativa real se ha visto drásticamente reducida y las repercusiones cuantitativas concretas aún no están claras. El consulado, situado en el barrio de Sheikh Jarrah en Jerusalén Oriental ocupada, se encarga de gestionar las relaciones del Reino Unido con los palestinos de Jerusalén, la Cisjordania ocupada y Gaza, y presta servicios consulares a los palestinos.

Las Naciones Unidas y la mayoría de los países consideran que los asentamientos israelíes violan el derecho internacional, postura que Israel rechaza. El informe señala que la presencia británica en Jerusalén se remonta a casi 200 años atrás, mucho antes de la fundación del Estado de Israel en 1948. Esta degradación no afecta a la embajada británica en Tel Aviv, que es con la que el Gobierno israelí gestiona sus relaciones con Israel.

La corresponsal de Al Jazeera en Londres, Celine Nedelcu, informó de que la degradación del consulado a delegación marca «un mínimo en las relaciones británico-israelíes». Afirmó: «Sabemos que varias decenas de diplomáticos están partiendo o ya se han marchado».

El informe también señala que Israel y el Reino Unido siguen siendo estrechos socios económicos, de seguridad y de inteligencia.