Israel retira los símbolos del consulado británico en Jerusalén Este en represalia por las sanciones comerciales contra los asentamientos de Cisjordania

Jerusalén/Londres — Israel tomó represalias el jueves contra el Reino Unido, que hace dos meses anunció sanciones contra los asentamientos ilegales de Cisjordania: retiró los símbolos de casi doscientos años del consulado británico en Jerusalén Este, exigió la salida de 20 diplomáticos británicos, incluido el cónsul general, y degradó esta presencia diplomática a la 'Misión Británica en Jerusalén' (UK Mission, Jerusalem).

Según informó Al Jazeera, el ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Sa'ar, anunció en la red social X un plan de represalia en cuatro pasos: retirar a los representantes británicos del centro internacional de ayuda a Gaza; poner fin a las actividades británicas de entrenamiento de las fuerzas de la Autoridad Palestina en Cisjordania; cerrar el consulado británico en Jerusalén; y prohibir la entrada a 12 cargos electos británicos y a ciudadanos del Reino Unido acusados de participar en 'actividades antijudías y anti-Israel'.

Sa'ar dijo directamente: "Cualquier acción contra Israel generará una represalia correspondiente por parte de Israel". Afirmó que el consulado británico en Jerusalén "dio por terminadas sus funciones hoy". Subrayó además que, aunque el edificio sigue siendo propiedad del gobierno británico, Israel permite que opere dentro un grupo de trabajo de 7 diplomáticos con "un ámbito de actividad muy limitado".

El detonante de esta tormenta diplomática fue el anuncio, el mes pasado, por parte del ministro de Asuntos Exteriores británico, David Lammy, de la prohibición de importar todos los productos fabricados en los asentamientos israelíes ilegales en Cisjordania. En su intervención parlamentaria, Lammy afirmó que en la zona existe una "limpieza étnica llevada a cabo por colonos terroristas contra los palestinos" y enfatizó que "el mecanismo de sanciones se dirige contra los asentamientos ilegales y la expansión de los asentamientos, no contra Israel".

El gobierno británico declaró el jueves que no aceptará la decisión de cerrar el consulado y reafirmó su "postura de larga data de que Jerusalén Este es un territorio ocupado". Lammy señaló en un comunicado: "La Misión Británica en Jerusalén es independiente, funciona con normalidad y seguirá prestando servicios importantes, llevando adelante nuestro trabajo con el pueblo palestino. Este arreglo garantizará que mantengamos una presencia británica de larga data, así como el papel del Reino Unido en el apoyo a la solución de dos Estados".

Lammy reconoció también que, al no haber obtenido las "garantías necesarias" sobre la seguridad y protección del personal, el Reino Unido ha retirado temporalmente a parte del personal y sus familias, y enfatizó que "no tomará medidas recíprocas" mientras continúen las conversaciones. Vincent Fean, ex cónsul general británico en Jerusalén, dijo a Al Jazeera que la estrategia del gobierno laborista parece ser esperar al resultado de las elecciones israelíes del 27 de octubre, "para luego tratar con el gobierno que elijan los votantes israelíes".

### La brecha entre los hechos de la ocupación y el derecho internacional

El hecho de que el Reino Unido dependa del derecho internacional y de las prácticas diplomáticas para mantener su propia presencia refleja, precisamente, el reverso del poder fáctico en manos de Israel. El análisis jurídico citado por Al Jazeera señala claramente: "Dado que el consulado británico se encuentra en Jerusalén Este, tomada y ocupada de forma continua por Israel desde la guerra de 1967, Israel no tiene derecho legal a cerrar esa misión diplomática". Sin embargo, es precisamente esta ocupación continua la que permite a Israel decidir, de hecho, qué misiones diplomáticas pueden operar allí y cuáles no.

Israel condenó el mes pasado la decisión de sanciones del Reino Unido como "una serie de decisiones anti-Israel del gobierno laborista", y Sa'ar calificó de "mentira atroz" las declaraciones de Lammy ante el Parlamento. Esta lógica confrontacional ya había aflorado cuando el Reino Unido adoptó las sanciones: por un lado, la legitimidad de posición conferida por el derecho internacional; por el otro, el control fáctico que la potencia ocupante ejerce sobre el terreno.

### El plan E1 como foco del conflicto

El plan de asentamiento E1, al que apunta el mecanismo de sanciones británico, busca conectar grandes asentamientos como Ma'ale Adumim con la Jerusalén Este ocupada, partiendo Cisjordania en dos de facto. Fean dijo a Al Jazeera que Lammy "adoptó la posición correcta" sobre el E1, ya que el ministro de Finanzas israelí que impulsa el plan, Smotrich, ha declarado públicamente que su finalidad es "enterrar la solución de dos Estados".

La historia de la misión diplomática británica en Jerusalén se remonta a 1839; cerró en 1914 con el estallido de la Primera Guerra Mundial y se restableció como consulado general en 1948, tras el fin del Mandato británico sobre Palestina. En la práctica, este conducto diplomático cumple funciones de atención a los palestinos con nacionalidad británica, tramitación de documentos y protección consular, siendo estos los colectivos más directamente afectados por la degradación.

Según información enviada a funcionarios israelíes y citada por el periódico israelí Ynet, el Reino Unido consideró en algún momento expulsar de forma recíproca a diplomáticos israelíes, pero el gobierno de Lammy finalmente optó por rebajar la tensión. Kamil Nadleke, corresponsal de Al Jazeera en Londres, informó que la degradación del consulado a misión "marca un punto bajo en las relaciones entre el Reino Unido e Israel".