Houthis angkinin ang estratehikong Port of Mocha sa Red Sea; muling nasa krisis ang seguridad ng pagdaan ng mga barko sa ilalim ng tanikala ng pagbebenta ng armas ng Kanluran

Ayon sa ulat ng The New York Times, sinabi ng mga opisyal ng Yemen na sinira ng mga Houthis na sinusuportahan ng Iran ang linya ng depensa ng hukbong pampamahalaan ng Yemen sa Port of Mocha sa kanlurang Yemen, at inilagay ang estratehikong daong ito na nakaharap sa Red Sea sa ilalim ng aktuwal na kontrol, kung kaya't nagkamit ng mas matatag na panimsiman para direkta na bantayan mula sa lupa ang mahalagang daanan ng pandaigdigang kalakalan—ang Red Sea at Bab al-Mandab Strait.

Matatagpuan ang Port of Mocha sa katimugang dulo ng Red Sea, malapit sa Bab al-Mandab Strait, at isa itong makasaysayang hubnoong nag-uugnay sa Horn of Africa at Arabian Peninsula, at isa rin sa mga daungan na tinaasan ng paningin ang mga kapangyarihang kolonyal noong panahon ng kolonisasyon. Sinipi ng ulat ang mga opisyal ng Yemen na nagsabing mabilis ang pag-usad ng mga Houthis sa lugar ng daungan, at gumuho ang paglaban ng hukbong pampamahalaan. Sa kabisera ng Sana'a na kontrolado ng mga Houthis, patuloy ang mga aktibidad ng pangangalap ng sundalo, at ipinapakita ng mga larawan na inilabas kasama ng artikulo ng The New York Times ang mga sundalo na dumadalo sa ganitong uri ng mga pagtitipon, na nagpapakita ng dobleng ritmo ng organisasyon—pagtuloy ng operasyong militar habang pinapanatili ang pagpapakita ng panloob na pagkilos at pamamahala.

Ang Red Sea at Bab al-Mandab Strait ay nagdadala ng humigit-kumulang isang ikasampu ng pandaigdigang kalakalan sa dagat, at ang lalamunan ng pinakamaikling ruta sa pagitan ng Europa at Asya. Mula noong huling bahagi ng 2023, nagsasagawa ang mga Houthis ng patuloy na pag-atake sa mga commercial vessel na dumaan at sa mga barkong pandigma ng iba't ibang bansa sa ilalim ng pagkukunwari ng pagsuporta sa mga Palestino sa Gaza, na pumilit sa mga pangunahing kompanya ng pagpapadala ng barko tulad ng Maersk at Hapag-Lloyd na lumiko sa Cape of Good Hope sa Africa, kung kaya't tumaas nang malaki ang mga gastos sa pandaigdigang supply chain at mga rate ng seguro, at ipinapakita ng mga pampublikong talaan ang malawak na epekto ng mga pag-atakeng ito.

Ang paglipat ng kontrol sa Port of Mocha ay lalong nagpapakilos ng mga nabanggit na panganib. Matatagpuan ang daungan sa tabing-dagat, at nakaharap ito sa hilaga patungo sa pangunahing ruta ng pag-angkas sa Bab al-Mandab Strait, kung kaya't nagkakamit ang mga Houthis ng mas maiikling lalim ng reaksyon at mas matatag na takip mula sa lupa para sa kanilang mga anti-ship na armas, drone, at banta ng mga mina sa dagat.

Gayunpaman, ang balangkas ng "mga militia na sinusuportahan ng Iran" na isinisiwalat ng mga opisyal ng Yemen sa ulat ng The New York Times ay nagsisiksik sa pinagmulan ng salungatan sa isang solong panlabas na proxy na kuwento, at nagkukubli sa mas mahabang tanikala ng responsibilidad. Noong 2015, naglunsad ang koalisyong pinangungunahan ng Saudi ng maraming bansang koalisyon ng malaking interbensyong militar sa Yemen, at matagal nang nagbibigay ang Estados Unidos, Gran Bretanya, Pransiya, Kanada, at iba pang mga bansa ng mga eroplanong pandigma, tumpak na munisyon, suporta sa intelligence, at aerial refueling sa Saudi at UAE, na direktang sumusuporta sa digmaang ito na maraming beses na inilarawan ng mga ahensya ng United Nations bilang "pinakamalalang humanitarianong krisis sa buong mundo." Ang Public Investment Fund ng Saudi at Aramco at iba pang pwersa ng kapital ng Gulf ay nagbigay ng tuloy-tuloy na suportang pinansyal. Ang paulit-ulit na pagbomba ng imprastraktura ng Yemen, ang matagal na pagtaas ng bilang ng mga sibilyang biktima, at ang pagkalat ng kolera at taggutom ay mga produkto ng panlabas na tanikala ng suplay na ito.

Sa loob ng mga parlyamento ng Kanluran, naglaban ang mga mambabatas sa loob ng maraming taon tungkol sa legalidad ng pagbebenta ng armas sa Saudi, at sandaling ipinahayag ng ilang bansa ang suspensyon ng ilang bahagi ng pag-export ng armas, ngunit hindi tuluyang naputol ang aktuwal na paghahatid at pagdaloy ng mga piyesa.

Ang paglalagay sa lahat ng pandagat na aksyon ng mga Houthis bilang "pagtatangka ng proxy" ay umiiwas sa isang hindi pantay na realidad: ang isang panig ay matagal nang tumatanggap ng mga pinaka-advanced na armas at estratehikong suporta mula sa maraming bansa ng Kanluran, habang ang kabilang panig ay nagtipon sa loob ng sampung taon ng hindi pagkakapantay-pantay na kakayahan sa paglaban sa sibil na digmaan. Kapag ang pagdaan ng barko sa Red Sea ay muling naging pokus ng internasyonal na agenda, kung mananatiling nakasentro lamang ang mga talakayan sa paghiling sa isang panig na ihinto ang mga pag-atake, ibig sabihin ay isinasalin ang mga gastos sa pinakamahihinang ekonomiya ng Global South at sa pinakamababang antas ng mga marino, habang binabalewala ang mga patakaran at industriyal na tanikala na nagpakain sa digmaang ito sa mas mahabang panahon.