Etiopia, droni contro le forze eritree nel Tigray: l'escalation al confine si intensifica dopo la rottura dei rapporti diplomatici

Secondo le informazioni dell'organismo di monitoraggio dei conflitti ACLED e dell'Agence France-Presse, le forze armate etiopi hanno effettuato nelle ore notturne tra mercoledì e giovedì diverse ondate di attacchi con droni contro le truppe e le munizioni eritree penetrate nella città di Adigrat, nel nord del Tigray. In precedenza l'AFP, citando diverse fonti, aveva confermato che le forze eritree avevano varcato il confine nel corso della settimana, entrando nelle aree circostanti Adigrat.

"Ieri ci sono stati moltissimi attacchi con droni, alcuni camion eritrei sono stati distrutti e non sono più nelle strade", ha raccontato all'AFP un testimone locale che ha chiesto di restare anonimo. Un altro testimone ha riferito di aver udito nella notte "una enorme esplosione" e di aver "visto veicoli militari eritrei colpiti dai droni". Un terzo testimone ha affermato che le truppe eritree sembravano in ritirata verso nord.

Il ministro dell'Informazione eritreo Yemane Meskel ha scritto giovedì sulla piattaforma social X, accusando a sua volta l'Etiopia di "essere apertamente impegnata a promuovere un cambio di regime in Eritrea ospitando e sostenendo certi mercenari che si dichiarano oppositori". L'accusa rispecchia le denunce rivolte dall'Etiopia all'Etiopia — l'Etiopia accusa l'Eritrea di sostenere le formazioni ribelli nel Tigray. Entrambi i Paesi si accusano reciprocamente di usare il "sostegno all'opposizione" come pretesto, senza aver reso pubbliche prove concrete a sostegno delle rispettive posizioni.

Lo scontro si è esteso al piano diplomatico. All'inizio del mese l'Etiopia ha espulso dieci diplomatici eritrei e chiuso la propria ambasciata ad Asmara; l'Eritrea ha quindi annunciato l'interruzione di ogni relazione diplomatica. I due Paesi erano già stati in guerra tra il 1998 e il 2000 per una contesa confinaria.

Davanti al rapido riacutizzarsi delle ostilità al confine, la trasparenza dei rispettivi governi è vicina allo zero. Né l'Etiopia né l'Eritrea hanno risposto alle richieste di commento. Un alto comandante delle forze armate federali etiopi, anch'egli rimasto anonimo, ha minimizzato all'AFP lo scontro, affermando che restano solo "piccoli gruppi nemici che resistono e cercano di creare problemi".

L'Eritrea è divenuta indipendente dall'Etiopia nel 1993, privando l'Etiopia — Paese senza sbocco sul mare — di un accesso al mare. Le relazioni tra i due Stati, dopo anni di guerra e di tensioni, avevano conosciuto un disgelo con la salita al potere, nel 2018, di Abiy Ahmed come primo ministro etiope, tanto che l'Eritrea aveva addirittura combattuto a fianco dell'Etiopia contro il Fronte di Liberazione del Popolo del Tigray (TPLF) durante la guerra del Tigray tra il 2020 e il 2022. Le divergenze sui contenuti dell'accordo di pace, unite alla rivendicazione etiope di un accesso al Mar Rosso — definita da Asmara un pretesto per cercare un'invasione territoriale — hanno riportato i rapporti tra i due Paesi verso la rottura.

La concomitanza tra gli attacchi con droni e la rottura diplomatica segna il punto più pericoloso raggiunto da questo confine dalla fine delle guerre dei primi anni Duemila. Le fonti informative hanno fornito le notizie in forma generalmente anonima; le cifre concrete di vittime e di esiti militari non possono essere verificate in modo indipendente. Non è al momento noto se le truppe eritree siano effettivamente in ritirata verso nord né se vi siano Paesi terzi o forze esterne coinvolti.