USA: accuse di tortura aggiunte per Maduro arrestato in un'incursione militare

Secondo quanto riportato dalla BBC, i procuratori federali americani hanno incriminato giovedì l'ex leader venezuelano Nicolás Maduro e sua moglie, l'ex presidente dell'Assemblea nazionale Cilia Flores, per il reato aggiuntivo di "cospirazione finalizzata alla tortura", con accuse che riguardano le torture subite da cittadini americani detenuti in Venezuela durante il mandato di Maduro. Entrambi erano già stati incriminati negli Stati Uniti per reati legati al narcotraffico e al traffico di armi; le nuove accuse si aggiungono a quelle precedenti. L'avvocato di Maduro, Barry Pollack, ha dichiarato che il suo assistito nega le nuove imputazioni e attende di dimostrare la propria innocenza in tribunale. Il processo è fissato per giugno 2027.

Incursione militare e detenzione extraterritoriale

Maduro ha sessantatré anni, Flores sessantanove; entrambi sono detenuti da gennaio in un centro di detenzione a Brooklyn, New York. Il fatto che si trovino all'interno del sistema giudiziario statunitense è il risultato di un'incursione condotta nelle prime ore del mattino dalle forze armate americane contro l'abitazione di Maduro a Caracas, capitale del Venezuela. Giovedì Flores ha chiesto di essere trasferita agli arresti domiciliari, ma la richiesta è stata respinta dal giudice in aula. Nello stesso giorno, Flores è stata inclusa in un atto d'accusa aggiornato per terrorismo legato alla droga.

L'ingresso diretto di forze militari americane nella capitale di uno Stato sovrano, la cattura del suo ex leader e il suo trasferimento sul territorio nazionale per essere sottoposto a processo aggirano il quadro procedurale tradizionale dell'estradizione.

Il sistema di tortura descritto nell'atto d'accusa

L'atto d'accusa sostitutivo, reso pubblico giovedì, accusa la coppia Maduro di aver "consolidato il proprio potere a lungo termine presiedendo un sistema di repressione che faceva affidamento sulla violenza contro gli oppositori politici, sulla detenzione arbitraria e sulla tortura dei detenuti, compresi cittadini americani".

I metodi di tortura elencati nell'atto d'accusa includono elettroshock, asfissia, stupri, costrizione alla nudità, isolamento prolungato, privazione del cibo, celle punitive e tortura psicologica. I procuratori affermano che la tortura psicologica comprendeva minacce di uccidere i familiari delle vittime e i loro figli.

"Tutto questo era finalizzato a garantire che Maduro e Flores restassero al potere", hanno dichiarato i procuratori fuori dal tribunale. Hanno definito la condotta "l'apice della corruzione" e hanno sostenuto che le azioni hanno causato "gravi danni ai cittadini americani".

L'atto d'accusa accusa inoltre Flores di aver svolto un ruolo chiave nella costruzione di questo sistema repressivo, ordinando torture contro persone specifiche e ricevendo personalmente aggiornamenti sull'esecuzione delle torture. Secondo i procuratori, il suo movente era la protezione di familiari coinvolti in attività illegali.

Queste accuse coincidono ampiamente con le descrizioni fornite negli anni dai detenuti venezuelani rilasciati. Il responsabile di un'organizzazione per i diritti umani, Javier Tarazona, aveva detto in precedenza a BBC Mundo che, dopo un arresto arbitrario, lui e suo fratello erano stati rinchiusi per quarantasei giorni in celle punitive anguste. Un altro ex detenuto, Ángel Godoy, ha raccontato di essere stato isolato per mesi, senza poter contattare la moglie, che a sua volta non sapeva dove si trovasse.

Governo ad interim sostenuto dagli USA e prigionieri politici ancora detenuti

Dopo la caduta di Maduro, l'ex vicepresidente Delcy Rodríguez ha giurato come leader ad interim con il sostegno dell'amministrazione Trump. Secondo i dati dell'organizzazione per i diritti dei detenuti Foro Penal, sebbene da quando Rodríguez è al potere siano stati rilasciati centinaia di prigionieri politici grazie a una legge di amnistia, più di trecento persone restano comunque detenute.

L'Alto Commissario ONU per i diritti umani, Volker Türk, ha avvertito che il suo ufficio ha ricevuto segnalazioni secondo cui in Venezuela proseguono atti di tortura anche dopo l'arresto di Maduro. Lo scorso marzo ha sottolineato che le "preoccupazioni strutturali e sistematiche in materia di diritti umani" persistono nel Paese anche dopo la caduta di Maduro. L'allora ministro degli Esteri venezuelano aveva accusato Türk di riprendere, nel citare tali accuse, "l'agenda degli estremisti".