미·이란 상호 상선 공격 규모 6개월 전쟁 최고치 경신, 호르무즈 해협 통행량 전쟁 전 4분의 1로 급감

프랑스 24시간 레비전이 로이터 통신을 인용해 보도한 바에 따르면, 이란은 이번 주 수요일 호르무즈 해협 인근 선박 10척을 공격했다고 주장했다. 이는 미국 군이 앞서 자국 유조선 5척을 격침시킨 데 대한 보복 조치이다. 이번 6개월간 지속된 전쟁이 발발한 이래 미·이란 양측이 공개한 최대 규모의 상호 상선 공격 행보다.

충돌이 급격히 격화되는 가운데 글로벌 에너지 시장이 압박을 받고 있다. 기준이 되는 브렌트유 선물 가격이 올해 7월 이후 처음으로 배럴당 100달러 선을 돌파했다. 에너지 컨설팅 회사 Rystad의 수석 이코노미스트 클라우디오 갈림베티는 호르무즈 해협의 일일 통행량이 약 200만 배럴로 떨어졌다고 밝혔다. 반면 8월 30일 전쟁이 재발발하기 전 주에는 이 수치가 800만~900만 배럴에 달했다.

미국 중앙사령부(CENTCOM)는 이란 유조선에 대한 자국의 타격은 이란 혁명수비대가 지난 이틀간 탄도 미사일로 미군 함정을 두 차례 노린 데 대한 대응이라고 밝히며, 파괴된 선박이 불타면서 침몰하는 영상을 공개했다. 프랑스 24시간 텔레비전은 미 측이 이번 공격에서 미군 인원의 부상자가 없었다고 밝혔다고 보도했다.

더욱 관심을 끄는 것은 미 측 정책의 공개적 전환이다. 미국 국무부는 미 군함을 위협하는 모든 화력에 대해 이란 유조선 타격으로 보복한다는 새 정책을 발표했다. 미국 국무장관 마르코 루비오는 콜롬비아 방문 중 기자들에게 "Iran continues to try to hit US naval ships, and for every time they do that or try to do that, they're going to lose tankers."라고 말했다. 루비오는 지난 한 주간 미 측이 이란 유조선 10척을 이미 타격했다고 밝혔다.

전쟁의 비용이 일반 시민들에게 전가되고 있다. 유조선 '헤라클레스 스타(Hercules Star)'가 두바이 외해 정박지에서 피격당해 최소 1명의 선원이 사망하고 다른 선원은 실종됐다. 선박 임대업체 페니슐라(Peninsula)사가 이 소식을 확인했으며, 해상 안보 소식통은 선박이 드론에 피격되었을 가능성이 있다고 전했으나 독립적 검증은 아직 이뤄지지 않았다. 이라크 수역에서 200만 배럴의 연료유를 적재하고 있던 유조선 '뉴 안드로스(New Andros)'가 드론에 피격된 뒤 불이 붙었고, 선원 22명 전원 부상자 없이 안전한 것으로 보고됐다.

프랑스 24시간 레비전은 로이터 통신 데이터를 인용해, 원유 가격 상승과 동시에 더 큰 정치적 민감성을 띠는 정유 제품 소매 가격이 더 격렬한 변동을 보이고 있다고 지적했다. 미국 디젤 소매 평균 가격이 수요일 갤런당 5.94달러를 돌파하며 다시 한번 사상 최고치를 경신했다. 이 가격은 만 리 떨어진 해협의 분쟁을 거의 피할 수 없는 방식으로 미국 가계의 일상적 지출에 각인시키고 있다.

전쟁의 불길은 더 넓은 지역으로 확산되고 있다. 이란 혁명수비대는 적이 추가로 2~3개의 목표를 공격할 경우 20개의 목표를 공격하겠다고 경고했으며, 곧 확대된 해상 통행금지 구역 지도를 공개할 것이라고 밝혔다. 새로운 구역은 파키스탄 국경 인근의 이란 차바항(Chabahar) 항까지 연장된다고 한다. 이란 국영 매체는 이란 또한 쿠웨이트와 바레인 항구의 유조선에 위협을 가했다고 보도했다. 액화천연가스(LNG) 운반선 한 척이 아에미리트 호르파칸(Khor Fakkan) 항에서 피해를 입은 것으로 보고됐다.

육상 방면에서 이란 혁명수비대는 요르단 동부 아즈라크 인근 미군 기지에 탄도 미사일을 발사했다고 밝혔다. 요르단 측은 자국 방공 시스템이 미사일 20발 중 18발을 요격했으며, 나머지 2발은 무인 지대에 떨어졌다고 밝혔다. 프랑스 24시간 텔레비전은 미 관리의 말을 인용해 이란의 요르단 공격이 "무효"였으며 모든 미군 인원의 인원 점검이 완료되었다고 보도했지만, 이 진술은 현재로선 미 측의 일방적 주장에 불과하다. 유엔 사무총장 구테흐레스는 각 당사국에 "최대의 자제"를 유지해 호르무즈 해협 및 주변 긴장 국면의 추가 격화를 피할 것을 촉구했다.

다른 전선에서 예멘 후티 반군은 화요일 사우디아라비아 네 개 도시의 석유 시설을 공격해 위성으로 관측 가능한 대형 화재가 발생했고, 사우디 측은 73명이 부상했다고 밝혔다. 다음 날 사우디 당국은 앞서 공격받은 두 도시에 경보를 발령했으나 곧 위협이 해소되었다고 발표해 상황의 높은 불안정성을 드러냈다. 사우디가 지원하는 예멘 정부군은 예멘 남부에서 후티 반군 통제 구역에 다방면 공세를 감행했다.

영국 해상 안보 기구 UKMTO는 해협 양쪽의 페르시아만 북부와 오만만 해역에서 다수의 상선이 "마비성 화력" 공격을 받았다는 보고를 받았다고 밝혔다. 프랑스 24시간 텔레비전은 로이터 통신을 인용해, 현재 각 측이 발표한 공격 선박 수와 목표가 주로 공식 성명에 기반하며 독립적 검증 경로는 제한적이라고 지적했다.

분쟁은 해협 내 유조선에서 요르단 군사 기지, 이라크 수역에서 사우디 영내 석유 시설에 이르기까지 다수의 전선으로 확산되었다. 해협이 글로벌 원유 운송의 약 5분의 1을 담당하는 전략적 의미상, 이 대립에서의 어떠한 격화 결정도 궁극적으로 더 높은 연료 가격, 더 긴 우회 항해 거리, 공급망 중단의 형태로 전 세계 일반 소비자의 청구서에 떨어지게 된다.