알고리즘 선택 입법에 반대하면서 알고리즘의 본질이 "블랙박스"라고 인정하다: 호주 규제 공방에서의 Meta 내적 모순

ABC News Australia에 따르면, Instagram 담당자 Adam Mosseri는 이번 주 호주에서 개최된 미디어 브리핑에서 규제 담당자들에게 경고했다. 일반 사용자가 알고리즘 피드를 끄고 타임라인 방식으로 콘텐츠를 살펴보면, 플랫폼 참여도가 최대 50%까지 하락할 수 있다는 것이었다.

"타임라인 피드로 가면, 결국 기업, 브랜드, 퍼블리셔의 콘텐츠로 압도당하게 됩니다. 크리에이터는 묻히고, 그러면 친구 콘텐츠는 더더욱 묻히게 됩니다"라고 Mosseri는 브리핑에서 말했다. 그는 타임라인 모드에서는 게시 빈도가 높은 기업과 브랜드가 사용자의 시야를 점유하게 되어, 일반 사용자의 콘텐츠가 묻힌다고 설명했다.

이 발언은 호주 연방 정부가 입법 제안을 공개한 같은 주에 나왔다. ABC News Australia에 따르면, 이 제안은 대형 소셜 플랫폼에 푸시 알림을 통해 사용자에게 알고리즘 피드를 끄고 타임라인으로 전환하는 옵션을 제공하도록 요구하며, 위반 시 최대 1억 호주달러 벌금이 부과된다. 이는 정부가 오래전부터 구상해 온 "디지털 배려 의무" 프레임워크의 일환이다. Mosseri는 브리핑에서 정부 제안에 대한 직접적인 논평을 회피했지만, ABC News Australia가 보도한 바에 따르면, 그는 타임라인 피드에 대한 자신의 평가를 먼저 밝혔다.

더욱 흥미로운 것은 같은 브리핑에서 드러난 논리적 긴장이다. Mosseri는 한쪽에서는 알고리즘을 떠나면 "사용자 경험"이 훼손된다고 경고하면서, 다른 한쪽에서는 이 경험을 좌우하는 알고리즘이 본질적으로 사용자가 들여다볼 수 없는 "블랙박스"라는 점을 인정했다.

"우리가 지금 알아내려고 노력하는 것은 어떻게 더 많은 주체성, 더 많은 투명성, 더 많은 통제권을 되돌릴 수 있느냐 하는 것입니다"라고 그는 알고리즘 작동 원리에 대한 질문에 답하며 말했다.

"기본 설정이 아닌 것은 대부분 사용되지 않습니다. 그래서 기본 설정이 매우 중요한 것입니다"라고 그는 덧붙였다. 이 말은 자사 제품에서 타임라인 옵션의 사용률이 낮다는 것에 대한 설명이면서도, 규제자가 추진하는 "비기본 옵션 접근성" 요구에 대한 일종의 인정도 내포한다.

ABC News Australia에 따르면, Meta는 다른 관할 구역에서 이미 여러 차례 이 같은 통제권을 양도하도록 강요받았다. 2023년부터 유럽연합 27개 회원국은 Instagram 등 대형 플랫폼에 타임라인 옵션을 사용자에게 제공하도록 요구해 왔다. 2025년 10월에는 네덜란드의 한 법원이 한 발 더 나아가, 플랫폼은 타임라인 피드를 기본 설정으로 설정해야 하며 단순히 발견 가능한 숨겨진 설정으로만 두어서는 안 된다고 판결했다. 호주의 "My Feed, My Way" 제안은 바로 이러한 국제적 추세의 연장선상에서 제안된 것으로, 그 추진 시기는 지난달 Meta가 미국에서 체결한 230억 달러 합의금과 가까우며, 후자는 ABC News Australia에 따르면 이 의제가 호주에서 관심을 받게 된 직접적인 계기가 되었다.

미국 29개 주가 제기한 그 소송은 Meta가 자사 플랫폼을 십대에게 중독을 유발하는 제품으로 의도적으로 설계했다고 고발했다. 합의 조건 중 하나는 Meta가 미국 십대 사용자에게 타임라인 피드를 선택할 수 있도록 허용해야 한다는 것이었다. 십대 중독을 의도적으로 만드는 설계로 고발되어 230억 달러 합의금을 지불한 회사가 이제 "사용자 경험"을 이유로 성인 사용자에게 동일한 선택권을 부여하는 것에 반대하는 모습 — 이 자세 자체가 그 논점에 대한 반증이 된다.

주목할 점은, Instagram이 현재 전 세계적으로 — 호주를 포함하여 — 이미 "팔로우" 모드에서 타임라인 기능을 제공하고 있다는 것이다. ABC News Australia에 따르면, Mosseri는 호주 사용자의 해당 옵션 실제 사용률이 "한 자릿수 퍼센트 수준"에 불과하다고 인정했지만, 본인은 이 수치가 데이터가 부족한 자신의 추측일 뿐이라고 시인했으며, 회사 공식 통계가 아니라고 말했다. 그는 그 원인을 의도적인 숨김이 아닌 접근성 부족으로 돌리며 "개선할 여지가 있다"고 말했다. 그러나 그가 접근성 결함을 인정하는 동시에, 회사는 푸시 알림을 통한 옵션 존재 안내를 의무화하는 것에 반대하고 있다.

Instagram이 중독성이 있는지를 묻는 질문에, Mosseri는 일상 용어에서의 "중독"과 "임상적 의미의 중독"은 다르다고 반박했다. 230억 달러 합의금이 이미 관련 제품 설계 고발에 실질적으로 응답했음에도 불구하고.

기존 공개 정보에 따르면, Mosseri가 언급한 알고리즘 끄기 후 참여도 50% 하락 수치는 구체적 데이터나 연구 방법을 제시하지 않았다. 호주 타임라인 기능 사용률의 "한 자릿수 퍼센트"는 Mosseri 자신의 추측으로, 공식 수치에 기반하지 않았다. 네덜란드 법원 2025년 10월 판결의 적용 범위와 집행 세부 사항은 상세히 기술되지 않았다. 호주 "My Feed, My Way" 법안은 여전히 제안 단계에 있으며, 통과 여부와 최종 조항은 여전히 불확실하다.