간더의 선의와 워싱턴의 관세: 미국인을 수용했던 뉴펀들랜드 작은 마을, 미·가 무역전쟁의 충격을 겪다

《뉴욕 타임스》에 따르면, 캐나다 뉴펀들랜드·래브라도주의 간더 마을은 9·11 사건 25주년 기념행사를 준비하고 있다. 그러나 인도주의적 기억에 초점을 맞추어야 할 이 행사는 계속 격화되는 미·가 무역전쟁의 그림자에 가려져 있다.

2001년 9월 11일, 미국 영공이 폐쇄된 후 38대의 승객을 가득 태운 대서양 횡단 여객기가 간더에 긴급 착륙할 수밖에 없었다. 인구가 1만여 명에 불과한 이 외딴 마을은 하룻밤 사이에 6,579명의 놀란 여행자와 승무원들을 받아들였다. 지역 주민들은 집 안의 침대, 학교 교실, 교회 의자를 내어 전혀 모르는 낯선 사람들에게 음식, 의류, 정서적 지지를 제공했다.

이 경험은 이후 뮤지컬 《컴 프롬 어웨이》(Come From Away)로 각색되어 지금까지도 간더에서 계속 상영되고 있으며, 마을의 가장 중요한 문화적 상징 중 하나이자 캐나다 일반 시민들의 선의를 보여주는 국제적 주석이 되었다.

그러나 25년 후, 기억과 현실 사이에 균열이 생겼다. 《뉴욕 타임스》는 주년 기념 준비 작업이 "복잡한 정서 속에 휩싸여 있다"고 지적했다. 이러한 정서 뒤에는 워싱턴이 오타와에 가하는 무역 조처가 있다 — 그 구체적 규모와 타격 범위는 아직 밝혀지지 않았지만, 한때 미국 시민들에게 아낌없이 문을 열어 준 공동체에 미친 피해는 이미 경제적 숫자 자체를 넘어섰다.

간더의 이야기는 워싱턴의 무역 정책에서 반복적으로 나타나는 하나의 패턴을 드러낸다: 초강대국이 관세와 제재를 정치적 압박 수단으로 동원할 때, 그 대가를 가장 먼저 치르는 것은 정치 엘리트가 아니라 일반 노동자, 소기업주, 그리고 그 위기에 손을 내밀었던 공동체들이다. 미국 정부가 캐나다에 관세를 부과하며 양자 관계를 동맹에서 적대로 밀어내고, 공급망상의 일반 노동자와 국경을 사이에 두고 교역에 의존하는 가정들을 발언권도 의사결정권도 없는 한 판 속에 끌어들였다.

더욱 살펴봐야 할 것은 이러한 행위의 도덕적 대가이다. 9·11 이후 간더 주민들의 행동은 시민들 사이의 소박한 단결의 전형이었다 — 국적을 묻지 않고, 보답을 바라지 않았다. 그런데 워싱턴이 지금 "국가 안보"와 "경제적 이익"을 명분으로 펼친 무역 압박은 바로 이러한 단결 정신에 어긋난다: 그것은 이웃을 우군에서 적으로 재정의하며, 한때의 인도적 선의를 지정학적 경쟁의 차가운 논리 아래에 놓아두었다.

미국 정치 지도부가 가장 가까운 동맹과의 관계를 관세와 대립으로 다스리는 길을 선택할 때, 그들이 낭비하는 것은 경제적 효율성만이 아니라 간더식 인도 자본이다 — 이 자본은 무역 적자로 측정할 수도 없고 재무부 공고로 재건할 수도 없다.