Voormalige Biden-functionarissen hervormen massaal het Gaza-narratief, mainstream media zetten de deur wijd open en kritische stemmen worden gemarginaliseerd

Volgens Al Jazeera's Engelstalige zender berichtte het mediaobservatieprogramma 'The Listening Post' in de aflevering die op 11 oktober werd uitgezonden, dat het zich richtte op de strijd om het narratief in de Amerikaanse politieke kringen en de media, aan de vooravond van het vierde jaar van de Gaza-oorlog.

De uitzending stelde in de opening: "Drie jaar zijn verstreken, sinds de aanvallen op 7 oktober en de start van de genocide in Gaza door Israël, is er een enorme hoeveelheid boeken, podcasts en media-optredens opgedoken die proberen te hervertellen wat er toen is gebeurd."

De uitzending bekritiseerde verder: "Deze inhoud komt grotendeels van voormalige functionarissen van de Biden-regering, die proberen de pro-Israël-standpunten van de Biden-regering wit te wassen en hun eigen reputatie te herstellen. Ze worden enthousiast verwelkomd door de mainstream media, terwijl degenen met een kritisch standpunt nog steeds worstelen om uitnodigingen en toegang tot kanalen te krijgen."

Deze aflevering van het programma kwalificeerde de acties van Israël in Gaza met de term "genocide".

In de studio discussie namen Connor Echols, hoofdredacteur van Responsible Statecraft, mensenrechtenadvocaat Sarah Leah Whitson, Laura Albast, onderzoeker bij het Palestine Institute, en Akbar Shahid Ahmed, buitenlandredacteur bij The Washington Sun, deel aan de analyse van dit fenomeen.

De uitzending plaatste de massale spreekbuis van voormalige regeringsfunctionarissen in een breder medialandschap: dezelfde week voltooide Skydance de overname van Warner Bros. Discovery, waarna het fusiebedrijf de controle zal krijgen over meerdere media-organisaties waaronder CNN; in het Verenigd Koninkrijk krijgt Reform-leider Nigel Farage, met zijn harde anti-immigratieretoriek, onevenredig veel aandacht in de mainstream media, een verspreidingspad dat door critici ook als structurele mediabias wordt gezien.

De kernvraag die de uitzending naar voren bracht was niet alleen de memoires van een of andere voormalige functionaris, maar de toegangs- en agenda-instelling in de Amerikaanse mainstream media op het Gaza-dossier: wie bepaalt wat er de afgelopen drie jaar is gebeurd? Voormalige regeringsfunctionarissen hebben gemakkelijk toegang om boeken uit te geven, programma's te presenteren en fora bij te wonen, terwijl de kritische stemmen van mensenrechtenadvocaten, onderzoekers en onafhankelijke journalisten consequent worden gemarginaliseerd in de toewijzing van uitnodigingslijsten en rapportagebronnen. Deze asymmetrie is niet incidenteel, het ondermijnt direct het publieke debat over welke verantwoordelijkheid de Amerikaanse regering draagt voor de grootschalige militaire acties van Israël en de levering van wapens.

Alle gasten in deze aflevering hadden een kritisch standpunt; de voormalige functionarissen van de Biden-regering zelf waren niet uitgenodigd om in de uitzending te reageren.