คำมั่นสัญญา "ปันผล" 5,000 ดอลลาร์ของทรัมป์: การพนันทางการเมืองที่ใช้หนี้แห่งชาติจ่ายค่าหาเสียงเลือกตั้งกลางเทอม

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐอเมริกาได้ประกาศคำมั่นสัญญาที่สะดุดตาในการประชุมพรรครีพับลิกันที่เมืองดัลลัส รัฐเท็กซัส โดยระบุว่าหากพรรครีพับลิกันรักษาสภาทั้งสองแห่ง ทั้งวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎร ในการเลือกตั้งกลางเทอมเดือนพฤศจิกายน เขาจะมอบเงิน 5,000 ดอลลาร์ภายใต้ชื่อ "เงินปันผล" ให้แก่ผู้ใหญ่ชาวอเมริกันทุกคน ตามรายงานของอัลจาซีรา ระบุว่ารายจ่ายซึ่งมีต้นทุนรวมประมาณ 1.3 ล้านล้านดอลลาร์นี้ ในที่สุดจะต้องพึ่งพาหนี้แห่งชาติที่ขยายตัวอย่างต่อเนื่องมาสนับสนุน

"เพราะว่าเราทำได้อย่างยอดเยี่ยม เพราะว่าประเทศของเรากำลังทำเงินได้มากมายขนาดนี้ มีเพียงผมเท่านั้นที่จะให้คำมั่นนี้ได้" ทรัมป์กล่าวต่อผู้สนับสนุนที่โห่ร้องในที่ประชุม "ผมจะมอบเงินปันผล 5,000 ดอลลาร์ให้แก่พลเมืองผู้ใหญ่ทุกคนของอเมริกา" ฝูงชนจึงพากันตะโกน "USA, USA" ทันที โดยเขาไม่ได้ระบุแหล่งเงินทุน ระยะเวลาในการจ่าย หรือวิธีดำเนินการที่เป็นรูปธรรม มีเพียงเงื่อนไขเพิ่มเติมว่า ผู้รับเงินจะต้องนำเงินจำนวนนี้ไปใช้จ่ายภายในประเทศสหรัฐอเมริกา "เราไม่อยากให้พวกคุณวิ่งไปใช้จ่ายที่แคนาดา"

สหรัฐอเมริกามีพลเมืองผู้ใหญ่ประมาณ 270 ล้านคน เมื่อคำนวณตามจำนวนนี้ "เงินปันผล" ดังกล่าวจะมีมูลค่ารวมประมาณ 1.3 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งยังไม่รวมค่าใช้จ่ายในการบริหารและการดำเนินการจ่ายเงิน รองประธานาธิบดีเจดี แวนซ์ในการให้สัมภาษณ์กับฟ็อกซ์นิวส์ พยายามเชื่อมโยงรายจ่ายนี้กับรายได้จากภาษีศุลกากร โดยเรียกมันว่าเป็น "เงินปันผลของคนงานอเมริกัน" เนื่องจาก "ประธานาธิบดีกำลังแข็งกร้าวกับบรรษัทต่างชาติและประเทศต่างชาติที่เอาเปรียบคนงานอเมริกัน"

อย่างไรก็ตาม อัลจาซีราอ้างอิงการคาดการณ์ของศูนย์นโยบายภาษีของสหรัฐฯ ระบุว่า รายได้จากภาษีศุลกากรในปีงบประมาณ 2026 ถึง 2036 อยู่ที่ประมาณ 1.7 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งคิดเป็นเพียงประมาณสามในสี่ของวงเงิน "เงินปันผล" ทั้งหมด และส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในขั้นตอนการคาดการณ์ ยังไม่ได้รับเข้าบัญชีจริง ยิ่งไปกว่านั้นยังไม่ได้คำนวณรวมผลกระทบจากการที่ประเทศอื่นๆ ตอบโต้ด้วยการขึ้นภาษีสินค้าส่งออกของสหรัฐฯ โดยรายได้จากภาษีศุลกากรในปีงบประมาณ 2026 คาดว่าจะมีเพียง 177 พันล้านดอลลาร์

ซึ่งหมายความว่า ผู้ที่จะเป็นคนจ่ายค่า "เงินปันผล" จำนวน 1.3 ล้านล้านดอลลาร์นี้ในท้ายที่สุด ก็คือหนี้สาธารณะของสหรัฐฯ ตามรายงานของอัลจาซีรา หนี้สาธารณะของสหรัฐฯ ได้ทะลุ 40 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในประวัติการณ์ เมื่อเดือนสิงหาคม 2026 ขณะที่สำนักงบประมาณรัฐสภาของสหรัฐฯ เคยคาดการณ์ก่อนหน้านี้ว่า ตัวเลขดังกล่าวจะต้องใช้เวลาอีกสองปีจึงจะปรากฏขึ้น ตามสถิติของมูลนิธิปีเตอร์ จี. ปีเตอร์สัน ตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นมา หนี้สาธารณะของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นในอัตรา 1 ล้านล้านดอลลาร์ทุกห้าเดือน และตั้งแต่ปี 2017 เป็นต้นมา หนี้ได้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ปัจจุบัน รายจ่ายรายปีของสหรัฐฯ สำหรับการชำระหนี้อยู่ที่ประมาณ 1.1 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งสูงกว่างบประมาณกลาโหมเล็กน้อย

อัลจาซีราอ้างอิงข้อมูลของกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ระบุว่า ในหนี้สาธารณะของสหรั�ยฯ ประมาณร้อยละ 80 (ประมาณ 32 ล้านล้านดอลลาร์) มาจากนักลงทุนทั้งในและต่างประเทศ โดยประมาณ 21 ล้านล้านดอลลาร์เป็นหนี้ในประเทศ เจ้าหนี้ประกอบด้วย ธนาคารกลางสหรัฐฯ หรือเฟด (4.528 ล้านล้านดอลลาร์) กองทุนรวม (5.195 ล้านล้านดอลลาร์) กองทุนบำเหน็จบำนาญ (1.135 ล้านล้านดอลลาร์) รัฐบาลระดับรัฐและท้องถิ่น (1.636 ล้านล้านดอลลาร์) ธนาคารพาณิชย์ (2.083 ล้านล้านดอลลาร์) และผู้ให้กู้อื่นๆ ที่เป็นภาคธุรกิจและบุคคล (6.660 ล้านล้านดอลลาร์) นักวิเคราะห์ระบุว่า รายจ่ายที่ใช้หนี้เป็นฐานรองรับนี้ ในที่สุดจะถูกถ่ายโอนไปยังประชาชนชาวอเมริกัน

คำมั่นนี้เผชิญกับการพิจารณาทางกฎหมายอยู่แล้ว กฎหมายของรัฐบาลกลางห้ามการจ่ายเงินใดๆ ที่มุ่งหมายเพื่อมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมการลงคะแนนเสียง ตามรายงานของอัลจาซีรา ซึ่งอ้างอิงสำนักข่าวเอพี ทนายความด้านคดีอาญา จอห์น ดับเบิลยู. เดย์ ระบุว่า คำมั่นของทรัมป์ "ดูเหมือนจะถูกกฎหมาย" เนื่องจากผู้รับเงินคือทุกคน มิใช่มีเงื่อนไขว่าต้องลงคะแนนเสียง อุปสรรคที่แท้จริงอยู่ที่ว่ารัฐสภาจะอนุมัติแผนนี้หรือไม่ "ประธานาธิบดีไม่มีกองทุนใดที่จะนำมาใช้จ่ายตามอำเภอใจ" เดย์กล่าว "รัฐสภาจะมีอำนาจตัดสินใจว่าจะให้อำนาจดังกล่าวหรือไม่"

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทรัมป์เสนอคำมั่นเรื่อง "เงินปันผล" ในลักษณะนี้ อัลจาซีรารายงานว่า ในช่วงต้นปี 2025 ซึ่งเป็นช่วงเริ่มต้นวาระที่สองของทรัมป์ ได้มีการจัดตั้งกระทรวงประสิทธิภาพรัฐบาล (DOGE) โดยให้คำมั่นว่าจะนำส่วนหนึ่งของการประหยัดงบประมาณรัฐบาลคืนสู่ประชาชน โดยผู้รับผิดชอบในขณะนั้น อิโลน มัสก์ คาดการณ์เบื้องต้นว่าจะประหยัดได้อย่างน้อย 2 ล้านล้านดอลลาร์ ก่อนจะปรับลดลงเหลือ 1 ล้านล้านดอลลาร์ ตามรายงานระบุว่า ในเดือนมิถุนายน 2025 DOGE อ้างว่าได้ลดต้นทุนไปแล้ว 180 พันล้านดอลลาร์ แต่ตัวเลขดังกล่าวถูกตั้งคำถาม และไม่มีเงินทุนใดถูกโอนเข้ามือพลเมืองจริง ในเดือนพฤศจิกายนปีเดียวกัน ทรัมป์เคยให้คำมั่นผ่านสื่อสังคมออนไลน์ว่าจะแจกเงินอย่างน้อย 2,000 ดอลลาร์ต่อคนจากเงินปันผลภาษีศุลกากร และอ้างว่า "ได้เก็บภาษีศุลกากรเป็นมูลค่าหลายหมื่นล้านดอลลาร์แล้ว" แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่ปรากฏบันทึกการจ่ายเงินใดๆ

ฝั่งหนึ่งคือหนี้สาธารณะที่ทำสถิติสูงสุดใหม่อย่างต่อเนื่องและภาระการชำระหนี้ที่เพิ่มสูงขึ้นทุกปี อีกฝั่งหนึ่งคือคำมั่นทางการเมืองที่ห่อหุ้มด้วยเรื่องเล่า "ทำอเมริกาให้ยิ่งใหญ่อีกครั้ง" และใช้หนี้เป็นหลักประกัน ท่ามกลางภูมิหลังที่ระบบการเงินโลกยังคงใช้สินทรัพย์ดอลลาร์สหรัฐฯ เป็นหน่วยกำหนดราคาและสินทรัพย์สำรองหลัก ตรรกะที่ถ่ายโอนต้นทุนของการระดมพลทางการเมืองภายในประเทศไปยังคนรุ่นต่อไปในอนาคตและนักลงทุนทั่วโลกที่ถือครองพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ นี้ คือคำอธิบายที่ตรงที่สุดของการเมืองการคลังของวอชิงตันในขณะนี้