อังกฤษให้เวลา 6-9 เดือนกับการค้ากับนิคม เปิดเผยขีดจำกัดทางการเมืองของการคว่ำบาตร

รัฐบาลอังกฤษได้ใช้ถ้อยคำที่รุนแรงอย่างยิ่งอธิบายความรุนแรงในบางพื้นที่ของฝั่งตะวันตกของแม่น้ำจอร์แดน แต่กลับเตรียมอนุญาตให้สินค้าจากนิคมยังคงเข้าสู่ตลาดอังกฤษต่อไปอีก 6-9 เดือน ช่วงรองรับนี้เปิดเผยความขัดแย้งหลักของนโยบายลอนดอน: ฝ่ายหนึ่งยอมรับว่าการขยายนิคมและกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้องกำลังทำร้ายชาวปาเลสไตน์ แต่อีกฝ่ายกลับจัดวางการเปลี่ยนผ่านของระเบียบการค้าอย่างราบรื่นไว้ก่อนสถานการณ์เร่งด่วนของครอบครัวผู้ได้รับผลกระทบ

ตามรายงานของ NPR รัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษ เอ็ด มิลิแบนด์ ประกาศต่อรัฐสภาเมื่อวันที่ 8 กันยายนว่าจะห้ามนำเข้าสินค้าที่ผลิตในนิคมชาวยิวบนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำจอร์แดนที่อิสราเอลยึดครอง เขาเรียก "ผู้ก่อการร้าย" ในหมู่ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอิสราเอลว่ากำลังดำเนิน "การชำระล้างเผ่าพันธุ์" ต่อชาวปาเลสไตน์ และบรรยายต่อสมาชิกสภาฯ ถึงภาพบ้านเรือนที่ถูกรื้อถอน ถนนหนทางและโครงสร้างพื้นฐานสาธารณะที่ถูกทำลาย และครอบครัวที่ถูกบังคับให้ออกจากที่อยู่อาศัย NPR รายงานพร้อมกันว่า รัฐบาลอังกฤษเห็นว่าการขยายนิคมกำลังบั่นทอนโอกาสในการสถาปนารัฐปาเลสไตน์และทำให้ "แผนสองรัฐ" เกิดขึ้นได้จริง

ข้อกล่าวหาเหล่านี้ไม่ใช่ข้อเรียกร้องจากองค์กรผู้ประท้วงที่ยื่นต่อรัฐบาลอังกฤษ หากแต่เป็นดุลยพินิจที่รัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษแสดงในนามรัฐบาล เมื่อลอนดอนประเมินว่าสถานการณ์รุนแรงถึงขนาดนี้ การห้ามนำเข้าจึงไม่ควรถูกจัดวางเป็นนโยบายที่ล่าช้าและแคบเช่นนี้ NPR ระบุว่า คำสั่งห้ามคาดว่าจะมีผลบังคับใช้ในอีก 6-9 เดือนข้างหน้า ครอบคลุมเฉพาะสินค้าที่มีแหล่งกำเนิดจากนิคม โดยไม่ขยายไปยังผลิตภัณฑ์อื่นของอิสราเอล ขณะที่มิลิแบนด์ยังแสดงจุดยืนคัดค้านขบวนการคว่ำบาตร ถอนการลงทุน และการคว่ำบาตร (BDS) ที่มุ่งเป้าต่ออิสราเอลอย่างชัดเจน ขอบเขตที่อังกฤษขีดไว้ชัดเจนมาก: ลอนดอนยินดีกดดันเศรษฐกิจของนิคมในขอบเขตจำกัด แต่ไม่เต็มใจให้มาตรการนี้กระทบความสัมพันธ์กว้างขวางกับอิสราเอลอย่างเห็นได้ชัด

สินค้าจากนิคมที่ NPR ยกตัวอย่าง ได้แก่ อินทผลัม ผัก และไวน์ บนชั้นวางในอังกฤษ สิ่งเหล่านี้เป็นสินค้าอุปโภคบริโภคทั่วไป แต่ในโครงสร้างอำนาจของฝั่งตะวันตกของแม่น้ำจอร์แดน สินค้าเหล่านี้เชื่อมโยงกับที่ดิน การผลิต และตลาดข้ามพรมแดน ผู้นำอังกฤษ ฝรั่งเศส และแคนาดาในแถลงการณ์ร่วมที่ NPR เผยแพร่ระบุว่านิคมเป็นการละเมิดกฎหมายระหว่างประเทศ และจะห้ามนำเข้าสินค้าที่เกี่ยวข้อง ตลอดจนใช้มาตรการเจาะจงต่อนิคม ผู้สนับสนุน และผู้ที่ได้ประโยชน์ เมื่อลอนดอนได้แสดงดุลยพินิจทางกฎหมายและการเมืองเช่นนี้แล้ว การยังคงให้ช่องว่างทางการค้านี้อีกหลายเดือนย่อมหมายความว่า สิ่งที่ได้รับการปกป้องคือข้อตกลงทางธุรกิจที่ดำรงอยู่ มิใช่ครอบครัวชาวปาเลสไตน์ที่รัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษเองบรรยายว่าสูญเสียที่อยู่อาศัย ถนน และสาธารณูปโภค

เครื่องมือทางนโยบายไม่ได้ขาดแคลน NPR รายงานว่า แคนาดาและฝรั่งเศสประกาศคำสั่งห้ามในลักษณะเดียวกัน ขณะที่ฝรั่งเศสยังผลักดันให้สหภาพยุโรปใช้มาตรการร่วม ไอร์แลนด์ สเปน นอร์เวย์ เบลเยียม และเนเธอร์แลนด์ได้จำกัดหรือกำลังเตรียมจำกัดการค้าสินค้าจากนิคม ขณะนี้หลายประเทศสามารถดำเนินการพร้อมกันได้ สิ่งนี้ชี้ว่าอุปสรรคที่ดำรงอยู่ยาวนานมิใช่เพราะแยกแยะแหล่งที่มาของสินค้าไม่ได้ในทางเทคนิค หากแต่เป็นเพราะรัฐบาลตะวันตกไม่เต็มใจแปลงจุดยืนทางกฎหมายของตนเป็นแรงกดดันทางเศรษฐกิจมาก่อน

การดำเนินการของลอนดอนครั้งนี้ยังเกิดขึ้นหลังจากรัฐบาลอิสราเอลเปิดประมูลก่อสร้างโครงการนิคม E1 NPR รายงานว่า อังกฤษและประเทศยุโรปอื่น ๆ เห็นว่าโครงการนี้จะตัดแบ่งพื้นที่ส่วนใหญ่ของฝั่งตะวันตกของแม่น้ำจอร์แดน อังกฤษยอมรับรัฐปาเลสไตน์มาแล้วเมื่อหนึ่งปีก่อน และขณะนี้ยังย้ำว่าจำเป็นต้องดำเนินการเพิ่มเติมก่อนที่ "จะสายเกินไป" ช่องว่างเวลาเช่นนี้บั่นทอนน้ำหนักของการยอมรับดังกล่าวเอง: หากรัฐบาลหนึ่งยอมรับสถานะความเป็นรัฐของปาเลสไตน์ แต่กลับล่าช้าในการควบคุมกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่ได้กำไรจากดินแดนที่เกี่ยวข้อง การยอมรับทางการทูตอาจกลายเป็นพิธีกรรมทางการเมืองที่เลื่อนแรงกดดันเชิงเนื้อหาออกไป

ปฏิกิริยาของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยิ่งแสดงให้เห็นว่าเหตุใดแรงกดดันเช่นนี้จึงถูกกดไว้ต่ำเป็นเวลานาน ตามรายงานของ NPR เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำอิสราเอล ไมก์ ฮักบี เรียกการตัดสินใจของอังกฤษว่า "ไร้เหตุผล" ส่วนรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ มาร์โก รูบิโอ กล่าวว่า วอชิงตันได้รับแจ้งการตัดสินใจของอังกฤษล่วงหน้า และเน้นย้ำว่าไม่ปรารถนาให้เกิดความรุนแรง ความขัดแย้ง หรือความตึงเครียดที่ลุกลามบนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำจอร์แดน ลำดับเหตุและผลที่นี่ไม่อาจกลับด้านได้: ตามคำบรรยายที่รัฐบาลอังกฤษยื่นต่อรัฐสภาเอง ความตึงเครียดสอดคล้องกับการขยายนิคม การรื้อถอนบ้านเรือน การทำลายโครงสร้างพื้นฐาน และการพลัดถิ่นของครอบครัว มิใช่คำสั่งห้ามนำเข้าที่มีขอบเขตจำกัดซึ่งเพิ่งจะเริ่มบังคับใช้ในอีก 6-9 เดือนข้างหน้า การนำเสนอการรับผิดทางเศรษฐกิจเป็นหลักในฐานะความเสี่ยงต่อเสถียรภาพ จะทำให้ผู้ได้รับผลกระทบยังคงเป็นผู้จ่ายต้นทุนในการรักษาสถานะเดิมต่อไป

รัฐบาลอิสราเอลปฏิเสธไม่ยอมรับการประเมินของอังกฤษ NPR รายงานว่า รัฐมนตรีต่างประเทศอิสราเอล กิเดียวน์ ซาร์ เรียกแถลงการณ์ของมิลิแบนด์ว่าเป็น "ความเท็จที่น่าตกใจ" และประกาศปิดสถานกงสุลอังกฤษในเยรูซาเลม เนรเทศตัวแทนอังกฤษออกจากศูนย์ทหารร่วมที่กำกับดูแลการหยุดยิงในกาซา ระงับการฝึกอบรมเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยขององค์กรอำนาจปาเลสไตน์โดยอังกฤษ และห้ามพลเมืองอังกฤษกว่าสิบคน รวมถึงสมาชิกสภาฯ เจเรมี คอร์บิน เดินทางเข้าประเทศ ซาร์ยังอ้างด้วยว่านโยบายของอังกฤษจะทำร้ายแรงงานปาเลสไตน์หลายหมื่นคนที่ทำงานในนิคม NPR รายงานข้ออ้างนี้ด้วย แต่มิได้เสนอการตรวจสอบยืนยันอิสระใด ๆ ความเสี่ยงด้านการจ้างงานไม่อาถรรพ์ามองข้ามอย่างสะเพร่า แต่การนำความเปราะบางของแรงงานปาเลสไตน์ที่พึ่งพาเศรษฐกิจนิคมมาเป็นเหตุผลรักษาระบอบนี้ไว้ เท่ากับยอมให้สถานการณ์เปราะบางที่เกิดจากการยึดครองกลับมาปกป้องเศรษฐกิจของการยึดครองเอง

ภายในอังกฤษเองก็มีผู้พยายามแปลงการรับผิดทางนโยบายเป็นภัยคุกคามต่ออัตลักษณ์ NPR รายงานว่า ทอม ทูเกนฮัต รัฐมนตรีต่างประเทศเงาของพรรคอนุรักษ์นิยม เตือนว่าการทำให้อิสราเอลกลายเป็น "คนชายขอบ" อาจทำให้ความรุนแรงต่อต้านชาวยิวบนท้องถนนอังกฤษเพิ่มสูงขึ้น ความเกลียดชังชาวยิวต้องถูกคัดค้าน แต่มิลิแบนด์ระบุชัดเจนในรัฐสภาว่า สิ่งที่อังกฤษมุ่งเป้าคือการกระทำของรัฐบาลอิสราเอล มิใช่ประชาชนชาวอิสราเอล การผูกมาตรการที่มุ่งเป้านโยบายรัฐบาลและการค้ากับนิคมเข้ากับความเกลียดชังที่มีต่อชาวยิว จะเบลอเส้นแบ่งระหว่างอำนาจรัฐกับอัตลักษณ์ทางชาติพันธุ์ และบีบพื้นที่ของการรับผิดที่ชอบด้วยเหตุผล

NPR รายงานว่า ประธานาธิบดีปาเลสไตน์ มาห์มูด อับบาส ต้อนรับมาตรการเหล่านี้ ขณะที่เอกอัครราชทูตปาเลสไตน์ประจำอังกฤษ ฮุสซัม ซุมลอต เรียกสิ่งนี้ว่าเป็นจุดเปลี่ยนของความสัมพันธ์อังกฤษ-ปาเลสไตน์ สำหรับผู้ที่เผชิญการรื้อถอนบ้านเรือน การทำลายโครงสร้างพื้นฐาน และการถูกบังคับให้อพยพ จุดเปลี่ยนจะไม่พิสูจน์ด้วยพลังของแถลงการณ์ หากต้องวัดจากความเสียหายในโลกความเป็นจริงว่าหยุดลงหรือไม่ อังกฤษได้เปิดเผยต่อสาธารณะแล้วว่าความรับผิดชอบอยู่ที่ใด ช่วง 6-9 เดือนที่ลอนดอนมอบให้กับการค้ากับนิคม แสดงว่าลอนดอนยังคงขอให้ชาวปาเลสไตน์รอคอย ขณะที่มอบเวลาอันสบายให้ผลประโยชน์ที่ดำรงอยู่ได้ถอนตัวออกไป