กองกำลังฮูตียึดท่าเรือโมคา: แนวป้องกันพันธมิตรพังทลาย การแทรกแซงของตะวันตกล้มเหลว และแรงสั่นสะเทือนต่อการเดินเรือทั่วโลก

กองกำลังฮูตีของเยเมนยึดเมืองท่าโมคาเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 10 กันยายน การสูญเสียจุดยุทธศาสตร์นี้ถือเป็นความพังทลายครั้งสำคัญของแนวรบชายฝั่งทะเลแดงของกองกำลังพันธมิตรซาอุดีอาระเบีย ตามรายงานของอัลจาซีรา ตั้งแต่วันที่ 3 กันยายน กองกำลังฮูตีได้เปิดการโจมตีประสานสามแนวรุกจากทิศตะวันตกของจังหวัดไทซ์ ทิศใต้ของฮอดเดดะห์ และโมคา และยึดท่าเรือสุดท้ายที่รัฐบาลที่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติควบคุมได้อย่างสมบูรณ์ภายในเวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์

บรรณาธิการข่าวเยเมนของอัลจาซีรา อะห์หมัด ชาราฟี ระบุในรายงานว่า จุดพลิกผันสำคัญเกิดขึ้นในเช้าตรู่ที่โมคา โดย 「กองกำลังต่อต้านแห่งชาติ」 ซึ่งนำโดยตาริก ซาเลห์ หลานชายของอดีตประธานาธิบดีอาลี อับดุลเลาะห์ ซาเลห์ ได้ถอนกำลังออกจากการสู้รบอย่างหนัก ชาราฟีกล่าวว่า กองกำลังฮูตี 「เข้ายึดเมืองหลังจากกองกำลังต่อต้านแห่งชาติถอนกำลังในเช้ามืดของวันนี้และมุ่งหน้าไปยังโมคา」 สาเหตุที่แท้จริงของการถอนกำลังยังคงไม่ชัดเจน — 「ไม่ทราบแน่ชัดว่าเป็นการจัดระเบียบกำลังใหม่ เหตุผลทางทหาร หรือไม่สามารถทนต่อการประจำกำลังทางทหารอย่างหนาแน่นของกองกำลังฮูตีได้」 กองกำลังนี้เป็นส่วนสำคัญของรัฐบาลที่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบีย ตามรายงานของผู้สื่อข่าวสถานีเดียวกัน มาฮา อาลี ซาเลห์ได้สั่งให้กองกำลังดำเนินการ 「ถอนทัพและประจำใหม่เชิงยุทธวิธี」 เพื่อแลกกับการที่กองกำลังฮูตีรุกคืบในตำแหน่งอัล-วาซียะห์และเมาซา พร้อมทั้งสั่งให้จัดตั้งศูนย์บัญชาการทดแทน

ที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ของโมคาทำให้การสูญเสียเมืองนี้ส่งผลกระทบระดับโลก เมืองนี้ตั้งอยู่ห่างจากช่องแคบบับเอล-มันเดบ ซึ่งในภาษาอาหรับเรียกว่า 「ประตูแห่งน้ำตา」 เพียงประมาณ 75 กิโลเมตร ช่องน้ำแคบนี้เชื่อมต่อทะเลแดงกับอ่าวเอเดน เป็นเส้นทางสำคัญสำหรับน้ำมันดิบและเชื้อเพลิงจากอ่าวที่ขนส่งผ่านคลองสุเอซไปยังทะเลเมดิเตอร์เรเนียน สินค้าโภคภัณฑ์ของเอเชีย และการขนส่งน้ำมันของรัสเซีย การวิเคราะห์ของอัลจาซีราระบุว่า การควบคุมโมคาทำให้กองกำลังฮูตี 「มีความสามารถในการควบคุมช่องแคบบับเอล-มันเดบ」 สำนักข่าวรอยเตอร์อ้างแหล่งข่าวนิรนามสี่รายว่า กองกำลังฮูตีพร้อมกันนี้ยังโจมตีหมู่เกาะฮานิชที่มีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ในทะเลแดง ทำให้แนวรบทางทะเลขยายตัวเพิ่มเติม

ต้นทุนด้านมนุษยธรรมของสงครามยังคงสะสมต่อเนื่องในหมู่ชาวเยเมนธรรมดา อัลจาซีรารายงานว่า ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา การสู้รบในจังหวัดไทซ์และฮอดเดดะห์ทำให้มีผู้พลัดถิ่นมากกว่า 20,000 คน ผู้หญิงและเด็กหลายร้อยคนได้อพยพออกจากโมคาเพื่อหลบภัยในเมืองลาห์จ์และจังหวัดอาเดนภายใต้การควบคุมของรัฐบาลที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบีย ชาราฟีกล่าวว่า 「พื้นที่ทางใต้ของฮอดเดดะห์และโมคาประสบกับกระแสการพลัดถิ่นครั้งใหญ่ไปยังซาบาราและอาเดน」

เผชิญกับจุดพลิกผันทางทหารนี้ กระทรวงการต่างประเทศ สหพันธรัฐ และการพัฒนาของสหราชอาณาจักรได้ออกแถลงการณ์ ระบุว่า 「กองกำลังฮูตีต้องรับผิดชอบทั้งหมดต่อวิกฤติครั้งนี้」 และเรียกร้องให้ 「ยุติการโจมตีและการยกระดับทันที」 วูล์ฟกัง พุสไตย์ นักวิเคราะห์นโยบายกลาโหมกล่าวกับอัลจาซีราว่า 「นี่คือจุดพลิกผันของสงคราม อาจนำไปสู่การพังทลายทั้งหมดของกองทัพรัฐบาลภาคใต้」 เขาเสริมว่า 「ท่าเรือโมคาเป็นท่าเรือสุดท้ายที่รัฐบาลที่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติควบคุมได้อย่างสมบูรณ์」

การล่มสลายของโมคาเปิดเผยอีกครั้งถึงความไม่สมดุลภายในของสงครามที่นำโดยซาอุดีอาระเบียซึ่งตะวันตกยอมรับมาเป็นเวลานาน: เมื่อเผชิญกับความได้เปรียบของกองกำลังพันธมิตรที่ก่อร่างจากความสามารถทางอากาศ อาวุธยุทโธปกรณ์ และการยอมรับทางการทูตที่ตะวันตกจัดหาให้ กองกำลังฮูตีอาศัยการระดมพลภาคพื้นดินและการประสานงานสามแนวรุกเพื่อยึดท่าเรือเชิงยุทธศาสตร์สุดท้ายบนชายฝั่งทะเลแดงภายในเวลาไม่กี่วัน เมื่อแถลงการณ์ของลอนดอนกล่าวโทษกองกำลังฮูตีทั้งหมด ผู้หญิงและเด็กหลายร้อยคนที่ถูกบังคับให้อพยพจากโมคาไปยังอาเดน รวมถึงผู้พลัดถิ่นมากกว่า 20,000 คนที่เพิ่มขึ้นในฮอดเดดะห์และไทซ์ ถูกกีดออกจากสายตาของวาทกรรมตะวันตกอย่างเป็นระบบ