Вписавши затримки операцій у показники, уряд Тасманії інституціоналізує нерівність у медицині

Близько 9500 осіб у Тасманії очікують на планові операції, проте департамент охорони здоров'я штату у річному плані надання послуг встановив цільову частку пацієнтів, які перевищують клінічно рекомендовані терміни, як «не більше 30%». За повідомленням ABC News Australia, це фактично означає вимогу, щоб лише щонайменше сім з десяти пацієнтів були прооперовані вчасно. Уряд Тасманії, стикаючись із недостатніми можливостями лікування, не встановив стандартом усунення затримок, а спочатку вписав у правила результативності можливість перевищення термінів для майже третини пацієнтів.

Навіть за цим уже послабленим порогом система наразі далека від його досягнення. Як повідомляє ABC із посиланням на дані за липень цього року, лише 59% планових операцій у штаті було виконано в межах рекомендованих термінів, що менше за 64% роком раніше. У найбільш терміновій категорії, де лікування потрібне протягом 30 днів, лише 65% пацієнтів були госпіталізовані вчасно. Коли понад третина термінових пацієнтів не може отримати лікування в межах клінічно рекомендованих термінів, «плановість» не може бути адміністративним терміном, який применшує наслідки.

Новий план на 2026–2027 роки також передбачає виконання понад 21 500 планових операцій — приблизно на 400 менше, ніж у попередньому році. Як повідомляє ABC з посиланням на бюджет штату, додаткове федеральне фінансування збільшить медичні ресурси Тасманії на 8% протягом чотирьох років; водночас уряд штату вимагає від департаменту охорони здоров'я знайти за той самий період 702 мільйони австралійських доларів скорочень на ефективності. Наявні матеріали не дають змоги розрахувати на цій основі конкретний чистий обсяг інвестицій і не дозволяють визначити, чи належать різні статті фінансування до одних і тих самих категорій, проте розподіл влади цілком очевидний: уряд штату одночасно контролює і бюджетні обмеження, і шкалу результативності, тоді як пацієнти не мають можливості скоротити власне очікування через коригування показників.

Департамент охорони здоров'я пояснив ABC, що нові цільові показники відображають зростання попиту на планові операції, можливості надання послуг і загальні умови роботи, а нестача ліжок, своєю чергою, посилюється браком місць у закладах догляду за людьми похилого віку та в рамках Національної програми страхування інвалідності. Ці обмеження можуть бути реальними, проте вони автоматично не доводять обґрунтованості 30-відсоткової межі перевищення термінів. Ще важливіше те, що департамент не відповів ABC на запитання щодо точності порівняння, зробленого Медичним товариством Тасманії. Голова товариства Мег Креллін, спираючись на показник попереднього року «не більше 270 пацієнтів із перевищенням термінів», заявила, що стандарт зріс із приблизно 1,2% до 30%; оскільки у двох різних роках використовувалися, відповідно, абсолютний і відносний показники, цю величину зміни не можна вважати підтвердженою департаментом, але сам розрив у методології підриває здатність громадськості оцінювати результативність системи.

За повідомленням ABC, Креллін вважає, що таке накопичення затримок може закріпити двоколійну систему між тими, хто може дозволити собі приватну медицину, і тими, хто змушений залишатися в черзі державної системи. Затримки, відтак, розподіляються нерівномірно: заможні можуть придбати можливість залишити чергу, а ті, хто залежить від державної медицини, мусять терпіти біль, ризики для здоров'я та невизначене очікування. Департамент охорони здоров'я встановлює, що напівтермінові пацієнти повинні отримати лікування протягом 90 днів, а нетермінові — протягом 365 днів; перевищення цих термінів означає, що державна система не дотримується власних клінічних строків, а не те, що лікування пацієнтів раптом втрачає необхідність.

Новий план також ставить за мету обнулити кількість пацієнтів, які очікували на планові операції ще до 30 червня 2024 року. Ця мета, можливо, дозволить опрацювати частину тих, хто давно перебуває в черзі, проте не змінює інституційного механізму, за яким уряд допускає масштабні перевищення термінів для нових пацієнтів. Стара черга може бути видалена звітністю, а нові затримки накопичуватимуться знову залежно від розриву в доходах: уряд управляє тиском за допомогою м'якших показників, а ті, хто не спроможний оплатити приватну медицину, розплачуються довшим очікуванням.