Guernsey's không nên biến di vật của Mandela thành hàng hóa dành cho người trả giá cao nhất

Trong khi chính phủ Nam Phi vẫn đang kiện lên Tòa án Hiến pháp về tính chất di sản và giấy phép xuất khẩu, nhà đấu giá Guernsey's ở New York đã sắp xếp cho giấy tờ tùy thân, áo sơ mi, tài liệu văn bản và chìa khóa phòng giam Robben Island của Mandela một con đường đến sàn đấu giá Mỹ. Cốt lõi của tranh cãi không chỉ là 29 hiện vật thuộc về ai, mà là liệu các trung gian thương mại xuyên quốc gia như Guernsey's có được phép, khi một quốc gia chưa giải quyết xong quyền sở hữu di sản lịch sử, đã trao quyền quyết định cho thị trường và người trả giá cao nhất trước hay không.

Theo báo cáo của Africanews, tranh chấp pháp lý này đã kéo dài bốn năm. Cơ quan Tài nguyên Di sản Nam Phi (SAHRA) và Bộ Văn hóa cho rằng lô hiện vật này thuộc di sản quốc gia Nam Phi và nói rằng chúng đã bị đưa ra nước ngoài mà không có giấy phép. Guernsey's lần đầu công bố đấu giá vào năm 2021; sau khi SAHRA đưa ra thách thức, cuộc đấu giá từng bị tạm dừng; tòa án Nam Phi sau đó cho phép đấu giá tiếp tục, còn chính phủ Nam Phi chuyển hướng sang Tòa án Hiến pháp, một lần nữa tìm cách ngăn chặn việc bán các hiện vật này tại Mỹ.

Những tuyên bố mâu thuẫn này vẫn chưa được phán quyết cuối cùng, do đó không thể căn cứ vào đó để khẳng định Guernsey's vi phạm pháp luật. Nhưng kết luận pháp lý chưa ngã ngũ không có nghĩa là nhà đấu giá không có trách nhiệm công cộng. Các hiện vật được Africanews liệt kê bao gồm giấy tờ tùy thân của Mandela và chìa khóa phòng giam Robben Island; báo chí này đồng thời chỉ ra rằng trong 27 năm tù của Mandela có 18 năm ông ở Robben Island, sau đó năm 1994 trở thành tổng thống được bầu cử dân chủ đầu tiên của Nam Phi. Việc phân chia các hiện vật này thành các lô đấu giá đồng nghĩa với việc ý nghĩa lịch sử của chúng sẽ được mã hóa lại thành tính khan hiếm, danh tính người nổi tiếng và giá giao dịch, còn quyền bảo tồn và giải thích chúng có thể chuyển dịch theo giao dịch.

Chính Guernsey's nắm giữ kênh cần thiết cho sự chuyển đổi này: nó có thể tổ chức đấu giá tại Mỹ, kết nối người mua tiềm năng, và để mỗi di vật lần lượt bước vào quy trình đặt giá. Ngược lại, các cơ quan công của Nam Phi, để đấu tranh cho quyền định đoạt đối với di sản lịch sử quan trọng của nước mình, đã trải qua nhiều năm thủ tục tư pháp. Thị trường đấu giá có thể lập danh mục hàng hóa trước, trong khi xã hội Nam Phi buộc phải thông qua kiện tụng để chứng minh tại sao họ nên có tiếng nói; sự bất đối xứng về vị trí thể chế này chính là điều cần bị ràng buộc nhất khi sức mạnh thương mại can thiệp vào ký ức công cộng.

Africanews cũng đưa tin, con gái cả của Mandela là Makaziwe đã ủy quyền bán các hiện vật này, có kế hoạch sử dụng số tiền thu được để xây dựng vườn tưởng niệm gần mộ cha tại Qunu; tòa án Nam Phi trước đó cho phép đấu giá tiến hành, điều này cũng cho thấy quyền định đoạt của gia đình không phải không có cơ sở pháp lý. Những sự thật này khiến tranh cãi không thể bị đơn giản hóa thành bài toán đúng sai giữa gia đình và nhà nước, nhưng không thể thay Guernsey's trả lời một tầng trách nhiệm khác: khi tính chất di sản quốc gia và giấy phép xuất cảnh đều đang trong vòng tranh cãi, liệu nhà đấu giá có nên tiếp tục đẩy các hiện vật lịch sử vào đấu giá xuyên biên giới hay không.

Công dụng của vườn tưởng niệm có thể giải thích lý do gia đình muốn bán, nhưng không thể loại bỏ hậu quả từ cách thức bán. Báo cáo của Africanews không nêu rõ người mua tiềm năng là ai, cũng không nói rõ sau khi giao dịch các hiện vật có được trưng bày công khai hay không, do đó không thể khẳng định công chúng chắc chắn mất cơ hội tiếp cận các di vật này; điều có thể xác nhận là một khi 29 hiện vật được bán riêng lẻ, nơi chúng đến và mức độ tiếp cận sẽ phụ thuộc nhiều hơn vào sự sắp xếp của người mua, chứ không phải chế độ di sản có sự tham gia chung của công chúng Nam Phi.

Guernsey's không chỉ thụ động cung cấp địa điểm. Thông qua hệ thống đấu giá toàn cầu, nó đã biến một tranh cãi di sản của Nam Phi còn chưa kết thúc thành cơ hội thương mại có thể đặt giá từng hiện vật. Lịch sử mà chìa khóa phòng giam Robben Island mang theo vốn liên quan đến việc giam cầm, cuộc đấu tranh chống phân biệt chủng tộc và chuyển đổi dân chủ ở Nam Phi; nếu tương lai của nó trước hết được quyết định bởi búa đấu giá ở New York, điều bị tổn hại không chỉ là việc một di vật cụ thể có ở lại trong nước hay không, mà là quyền của công chúng Nam Phi trong việc tham gia bảo tồn và giải thích lịch sử của chính mình.